该桥亦名“铁链子桥”或“
吊桥”。东西走向,为县城西大门桥。桥面呈下弯弓形,凌空飞架,勾通东西两岸:东连
下关,西南通永平县,即
博南古道;西入
云龙县,即盐米古道;北进
剑川县,即
茶马古道。系三条古道必经的古桥之一和幸存下来并还在使用中的铁索古桥。
该桥系铁链吊木仓结构。两岸并列8条长铁链,上铺栗木板;距桥面约1.3米处,左右各悬一条长铁链,与桥面边缘用38条短铁链分别拉连,以分担桥面压力和作扶手围栏之用;桥面全长40米,宽3.2米、高12.7米,桥面两边各拉一铁链为扶手,两岸各设桥亭一间。
云龙桥依山渡水,飞架东西两岩,风光旖旎动人。古称其《铁锁云龙》,大有不锁即飞之势。系《漾濞十六景》之一。桥下江岸的杨花柳絮、
飞凤山顶被山风卷满江天的雨帘,桥下游百余米外雄峙江心的巨石,分别是《漾濞十六景》中的《河杨飞花》、《凤山雨霁》和《漾江独石》三景。
据明
成化年间由大理喜州迁至
云龙县的董氏家谱考证,该桥建于明成化年之后,即明
弘治年间(公元1488-
1505年),实属大理境内不可多得的古桥名胜;另在
杨慎的《滇程记》和《
徐霞客游记》中均有对该桥的记述,明代著名旅行家
徐霞客到大理旅游时(明
崇祯十二年三月),曾经记录此桥:“依东山西麓北行三里许,抵漾濞街,居庐夹街临水甚盛,有铁索桥北上流一里”。
民国二年,云贵监察史
李根源西巡路经漾濞,据古人“铁锁云龙几折腰”诗句,亲笔书“铁锁云龙”匾额,悬挂于东岸桥亭门枋之上(文革时毁)。
云龙桥之名的来历有两种传说:一说云龙桥基之地脉,是风水先生从云龙县的一支山脉牵赶下来的;另一说在该桥下游屡次修桥,均屡遭洪毁或火焚。后来,有一天清晨,人们见一带白云冉冉,凌空绵亘于漾水烟波之上,如蛰龙横江而卧,云舒霞卷,变幻莫测,许久不散……村人以为“天降云龙祯祥。”遂依江岩建该桥,故名云龙桥。