于鸣魁幼入“
鸣春社”科班学艺，乃该社高材生。20世纪50年代与四大须生
奚啸伯先生合作演出《杨家将》、《将相和》等。
1955年响应党的号召支援边疆，是北京戏剧界首批赴新疆的优秀人才，由京赴新疆为繁荣
京剧艺术做出无私的贡献。
1961年拜
裘盛戎先生为师，成为
裘派入室弟子。他文能演《
姚期》、《
铡美案》，武能演《火烧余洪》、《嘉兴府》，是京剧界文武俱佳的奇才。
2010年10月1日，京剧表演艺术家、新疆京剧团团长于鸣奎于12时27分在北京逝世，享年81岁。于鸣奎先生的遗体告别仪式定于10月5日上午9时在八宝山公墓竹厅举行。
于鸣魁的儿子是中国内地男演员于荣光 ，他自幼学习京剧十载，获奖无数。正当京剧表演事业达到顶峰时，于荣光却因为徐小明的《木棉袈裟》走上演艺道路，从此在香港娱乐圈打拼十余年。