二式轻型
坦克(日文:二式軽戦車)是二战期间由
日本帝国陆军所开发的轻型坦克,目的是为了改进现有的
九八式轻型坦克和取代过时的
九五式轻型坦克,此坦克的名称“Ke”表示轻的,而“To”代表编号七。
从
二战开打,日本野战部队以及日本帝国陆军总参谋长对于
九八式轻型坦克已经发觉其设计有很大的缺点。尽管旧款设计能够胜任第二次中日战争中协助步兵对抗
中华民国国民革命军(其中只有包括三个坦克营)的任务,但在
重机枪的火力下仍显得脆弱(0.50口径)。二式轻型
坦克及1935年生产的
九五式轻型坦克和它们的对手,美国的
M3斯图亚特,较处于弱势,因为这些坦克本来就不是设计成坦克之间的战斗,更别说拿去对抗1940年代的重型或是
中型坦克,如M4雪曼坦克。
二式轻型坦克开发的工作为其安装了一门改良的一式37毫米
反坦克炮以及一个扩大过的
炮塔,然而,在1944年日本处于极度缺乏钢铁的时候才决定开始生产这辆坦克(主要原因是美国的
无限制潜艇战),加上美国的
战略轰炸攻击工业基础设施,并且将资源先给予
日本海军建造战列舰,也就让
95式轻型坦克保有在生产线上的优先权。二式轻型坦克的生产就被搁置了,直到大战结束,只有34辆二式轻型坦克完成。
二式轻型坦克是以试制九八式乙型坦克(Type 98B Otsu)的底盘为基础,使用相同的
引擎及克里斯蒂
悬挂系统,然而,武装安装了一门更具有火力的一式37毫米反坦克炮,初速可达810米/秒,此修改也必需在炮塔的设计上做一些改变,新炮塔变得更大,外形也比较接近圆柱形。
陆军规划者最初的二式轻型坦克的设计是滑翔机坦克,能够借由空中运输来提供特种部队及
伞兵部队一些火力支援,其构想与英国的五十夫长轻型坦克(Tetrarch)类似,然而生产终于开始的时候,日本已经开始缺乏进攻性的军事力量,而且少数单位被分配到步兵师并且受命在
日本列岛等待美国可能对日本发起的
没落行动。大战结束前,没有任何一辆二式轻型坦克投入战斗。