没落行动（英语：Operation Downfall）是第二次世界大战末期，盟军所酝酿的对日本本土的进攻计划。后由于日本在广岛和长崎遭受两次核打击，同时苏联也对其宣战，而于8月中旬无条件投降，计划遂告取消。

第二次世界大战，日本人根本没机会在太平洋战场取胜。虽然日本偷袭珍珠港得手——啃得下，却咽不下。在随后几个月内，日本所占领的地区达到了极限——但从那之后，日本的处境稳步反转——日本军队先后被驱逐出所罗门群岛、新几内亚、马里亚纳群岛、菲律宾、硫磺岛和冲绳岛。

1945年德国投降后，战争焦点转到了太平洋战场。消灭这一地区的日军的力量名义上是盟军，实际上主要是美军。自诩为“艨艟百万”的日本海军联合舰队已基本被消灭了；自诩为”海骛八百“的日本海军航空队残余力量基本只有“神风特攻队”——数千架飞机和众多“自愿”执行自杀任务的飞行员。尽管大势已去，日本仍负隅顽抗。因为，日本还有496.5万陆军正规军和为数更多的准军事预备役。

1944年，美国夺取了马里亚纳群岛的空军基地后，战争的结局便已注定。从马里亚纳起飞的美国B-29轰炸机，可以直接攻击日本首都东京和其他重要目标。每当夜晚降临，B-29机群就要在日本木质建筑上丢下雨点般的燃烧弹和高爆炸弹。仅1945年5月9日夜，轰炸机便将东京市区16平方英里夷为平地，炸死83793人。

美国陆军航空队司令亨利·哈里·阿诺德将军曾预言，轰炸便足以取得战争的胜利，“我们的步兵背着步枪就能登上日本海岸”。美国海军作战部长，欧内斯特·金上将也相信，包围、封锁和轰炸将最终迫使日本投降。

但是其他人则不这么认为。如著名的乔治·马歇尔将军，最具影响力的陆军参谋长，深信一场登陆作战是不可避免的。1945年夏天，美国采取了混合战略：一方面继续轰炸和封锁，另一方面积极准备登陆作战。

日本人也在集中兵力，准备打一场保卫本土的决战。1945年6月，东京的决策者们决心顽抗到底，宁可被消灭，也不投降。8月底，数万日本军队进入日本九州岛和本州岛的防御阵地。老人、妇女和儿童也训练使用手榴弹、刀剑和长矛，并准备在身上绑上炸药包，钻到美军坦克底下引爆。

若不是美国有了一种新的战略选择，登陆作战几乎肯定会发生——1945年7月16日，美国在新墨西哥州成功试爆了第一颗原子弹。

整个入侵计划的代号是“没落行动”。1945年4月，参谋长联席会议主席，道格拉斯·麦克阿瑟将军，成为整个太平洋地区美国陆军的指挥官，之前他是西南太平洋地区指挥官。麦克阿瑟将指挥对日本的最后一击。

入侵计划需要美国投入的兵力达到250万。欧洲战场的陆军和空军非但不能复员回家，还要移师太平洋战场。除太平洋战场的部队外，还要从欧洲战场抽出15个陆军师和63个空军大队。

没落行动包括两个部分：奥林匹克行动（Operation Olympic）和小王冠行动（Operation Coronet）。奥林匹克行动计划于1945年11月1日实施，目标是占领九州岛南部约三分之一左右的领土，使之与已经占领的冲绳成为下一步进攻的主要基地。小王冠行动则计划于1946年3月1日实施，其目标直指迫近东京的关东平原。按计划，此时位于九州的机场将为行动提供机降补给。

由于日本列岛的地理特征，日本军部对于登陆的可能方向作出了精确的判断，并相应地谋划了本土防御作战计划——“决号作战”。其计划欲倾日本最后之全部国力，而不打算为任何可能的后续作战计划留存余裕。

虽然对日决战最终未能付诸实施，但倘若果真实现，参战双方必将付出巨大伤亡。视日本一般民众的抵抗程度若何，盟军的伤亡估计约数百万，而日本军民死伤则可能逾千万。

没落行动的计划由美军主导负责完成。参与者包括海军上将尼米兹，陆军上将麦克阿瑟以及参谋长联席会议成员：海军上将恩斯特·金恩、威廉·雷西；陆军将领乔治·马歇尔和亨利·阿诺德。此时，关于核武器的开发计划仍处于极度机密状态，除了“曼哈顿工程”参与者外，只有极少数美国高官知情。故行动计划过程中并未考虑原子弹的存在。

对于盟军而言，太平洋战场与欧洲战场的一个主要不同是，盟军始终未能就战区总司令的设立达成一致。因此，盟军的指挥始终划分为几个区域：比如，到1945年时，尼米兹任太平洋战区盟军总司令，而麦克阿瑟则为西南太平洋地区最高盟军指挥官（Supreme Allied Commander）。然而，对于进攻日本本土这样的计划，一个统一的指挥系统是必要的。但是，对于人选问题——是尼米兹还是麦克阿瑟——则在美军内部发生了严重争吵，以致于影响到了制定计划本身。最终，海军作了让步，同意一旦形势必要，可由麦克阿瑟全权指挥所有部队。

魁北克会议上，联合司令部明确应在德国投降后一年以内迫使日本投降。

美国海军迫切于通过封锁和使用空中打击来达成日本的有条件降伏，并提出了通过夺取位于上海以及朝鲜的空军基地，从而发动持续的对日轰炸来迫使其投降的方案。而美国陆军则认为这种办法只会无限期地延长战争以及造成不必要的伤亡，并要求以陆上进攻取而代之。陆军提出发动一个大规模的、深入日本腹地的突入式进攻来赢得战争。最终陆军的观点占了上风。

从地理上看，日本列岛几乎没什么适合登陆的沙滩，这使作战计划的制定十分困难。仅有的两块可登陆地点就是九州南部和本州岛关东平原南部的沙滩。因之，盟军提出了两阶段作战计划。首先通过奥林匹克行动攻占南九州，确保空军基地；随后由九州为小王冠行动提供空中支援。

由于日本的地理特征是固定的，行动计划者们只剩下去评估他们会遭遇多少抵抗。基于1945年初所掌控的情报，参谋部的假设包括如下几点：

进攻所遭遇的抵抗不将只来自有组织的军事力量，而且还包括狂热的敌对民众。 在实施奥林匹克行动时，日军在九州南北会各部署三个师团。 日军在九州投放的兵力不会超过8到10个师团。而且一旦开战这个部署会迅速完成。 在本州的部队，包括预备部队，约为21个师团。在实施小王冠行动时，会有约14个师团部署于关东平原。 日军有可能将其陆基空中力量撤退到中国大陆或朝鲜半岛，以避免遭受盟军的消耗性打击。在这种情况下，可能会有2000到2500架飞机使用位于大陆的空军基地阻击盟军的九州登陆作战。

奥林匹克行动的目标是进攻日本列岛的最南部地带—九州。计划将于“X日”（X-DAY）发动，并预定为1945年11月1日。盟军海军将前所未有地聚集，为进攻提供海空支援：总计包括24艘航母，24艘战列舰以及400多艘驱逐舰和护卫舰。美军将有14个师参加登陆作战。通过使用冲绳作为前进基地，作战目标是完全控制九州南部地区。这个地区将在随后的战役中作集结地之用。

奥林匹克行动还包括一个欺骗性的计划，代号为“彩蜡笔行动（Operation Pastel）”。彩蜡笔行动的目的是使日本相信盟军联合司令部拒绝了登陆进攻方案，而以包围和轰炸为对日作战策略。行动将包括夺取日本位于中国台湾地区、中国东海岸、及黄海海域的军事基地。

美国空军第20军将继续担当对日战略轰炸任务。美国远东空军提供战术空中支援。远东空军负责攻击日本位于九州、本州两地的机场和运输动脉，包括关门海底隧道也纳入攻击目标；同时还负责确保登陆沙滩地带的制空权。

在登陆作战之前，即X-5日左右，会先夺取种子岛、屋久岛以及甑岛列岛等几个周边岛屿。之前的冲绳战役显示，对于此种登陆作战，在战场附近建立安全的停泊地十分必要，以供已投放完部队的登陆舰和因空中打击受损的舰只使用。

美国陆军第六集团军将从宫崎、有明町（鹿儿岛）和串木野（鹿儿岛）三个主要地点进攻九州。如果在九州的地图上画一个钟，这三个地点大约分别位于4、5、7点方向。35块登陆沙滩全部以汽车品牌命名，如奥斯汀、别克、凯迪拉克等。每块登陆沙滩被分派给1个军团。最终的兵力对比约为3名美军对1名日军。在1945年初的时候，宫崎基本上是不设防的，而有明町及其周边的良港则被严密防御。串木野尽管防守薄弱，但其地形十分险恶，预计将给盟军造成最严重的伤亡。

最终目标如图3中标注“general limit of northern advance”之虚线所示，仅止于九州南部地区。总的来说，奥林匹克行动只是为随后的本州进攻计划提供一个前进/支援基地。

小王冠行动的开始日为“Y日”（Y-DAY），并预定在1946年3月1日。行动规模将超过诺曼底登陆，成为历史上最大规模的两栖登陆作战。预计会有25个师直接参与登陆作战。美国陆军第一（集团）军将从房总半岛的九十九里滨展开登陆；第八（集团）军的进攻地点则是位于相模湾的平冢市。两军登陆后分别北上，最终在东京会师。

奥林匹克行动将基本上只使用当时太平洋战区已存在的军事力量。这包括英国太平洋舰队（一个由英国指挥的英联邦联合舰队，计有12艘航母和若干战列舰），以及曾参加菲律宾战役的澳大利亚第一战术空军。后者将为美军提供有力的近距空中支援。唯一的主要再部署是英联邦的一支轰炸机军（绰号“Tiger Force”），计划由欧洲转往冲绳的空军基地。

小王冠行动则需要全面的再部署，包括从欧洲、南亚、澳大利亚及其他地方召集部队。当时美国第一集团军（15个师）和空军第八军都在欧洲。伴随再部署的一个主要问题是同时进行的复员，这导致许多部队中经验最丰富的官兵离开，整体战斗力遭到削弱。此外，如果九州战局不利而需要援军，将直接从为小王冠行动预备的部队中调拨。另外，考虑到小王冠行动的任务特殊性与艰巨性（要直接攻击被重兵防御的日本首都），还要再部署一支13至15个师作为第二梯队，这些部队在登陆成功之后也立刻投入作战。

根据美国历史学家约翰·雷伊·斯盖特斯（John Ray Skates）的说法：

美国的计划制定者们最初没有注意到非美国地面部队参与进攻关东平原的可能性。他们所发布的计划暗示所有的攻击、支援和预备部队都将来自美国。不过，当1945年夏天重新规划小王冠行动时，所有的同盟国都提供了地面部队，而对于这些部队的规模、任务、装备和支援等问题，在最高决策层中产生了争论。

澳大利亚曾要求将其部队纳入奥林匹克行动的第一波攻击序列中，但为美国指挥官们拒绝。根据随后的磋商，最终决定一个由英国、澳大利亚和加拿大组成的英联邦军团（战斗兵力约100万人左右）将参加小王冠行动。如果必要，这些国家，以及其他英联邦成员国，还将提供其他援军。麦克阿瑟以语言、组织、构成、装备、训练、信条等为由拒绝了关于让印度部队参战的提议。他还建议所有外籍部队需要按美军模式进行组织，只使用美式装备和后勤，以及在部署前于美国进行为期六个月的军事训练。这些提议均被接受。一名英国军官，查尔斯·凯得利（Charles Keightley）中将，被提名指挥英联邦军团。澳大利亚政府对此提名表示怀疑，认为让一个没有对日作战经验的人担当指挥官是不合适的，并同时提名莱斯里·莫希德（Leslie Morshead）中将为指挥官。不过，还没来得及敲定最终人选，战争即已结束。

麦克阿瑟拒绝了任何关于改变战争方案的看法，说：“我确信你所收到的关于日本积蓄空中力量以对抗奥林匹克行动的情报被严重夸大了……至于地面部队在九州南部的集结情况……我不相信……果真有报告给你的那么强……我认为，奥林匹克行动一丝一毫都不容变更。”但是，金恩（海军作战部长）此时已经准备正式提出反对意见；而尼米兹也有不同看法，并在美国政府内部引起了争论。

在这样的情况下，马歇尔和杜鲁门之间的互动将最为关键。有重大证据表明，马歇尔急于在最晚1945年8月15日以前发动进攻。但他也明白，美国政府、特别是杜鲁门本人，在连美军内部也未达成一致的场合下，恐怕不会答应一场耗费如此巨大的入侵。这也多少消减了马歇尔的个人决心。此时，苏联也正在秘密准备于占领萨哈林全岛和千岛群岛之后，继续进攻北海道。这给盟军造成相当大的压力——使之须在11月之前就发动进攻。然而8月15日日本宣告投降，所有的进攻计划也就不了了之。

与盟军同时，日本方面也制定了代号为“决号作战”的防御计划。最初日本担心盟军可能在1945年夏天就发动进攻，但经过漫长的冲绳战役后，日方认为盟军应不会在台风期结束以前再发动任何新的攻势。毕竟，在台风季节实施登陆作战风险极大。日本情报部门对于进攻方向的预测十分准确，他们估计最有可能的入侵地点是：南九州的宫崎、有明湾和或萨摩半岛。

尽管此时日本已不再期望赢得战争，但他们相信，如果能给盟军在决战中造成最大程度的损失，就有可能迫使对方签署某种形式的停战协定，而非完全投降。

1945年2月，日本任命第一舰队司令官、海军中将宇垣缠为第五航空舰队司令官。第五航空舰队在之前的冲绳战役中曾被指派遂行“神风”自杀攻击任务。此时，九州防卫作战在即，该舰队开始负责训练飞行员以及集结作战飞机。

到战争晚期，日本的防守已经愈发严重依赖于神风特攻。除了战斗机和轰炸机，几乎所有的教练机也被分派给特攻队，以图靠数量弥补质量的不足。到1945年7月，日军可用的飞机已超过一万架，并且数量还在持续增长。日本计划将其中所有能够接近盟军舰队的飞机都用于自杀攻击。宇垣还监督生产了数百艘自杀攻击小艇，这些舰只将负责攻击接近九州海岸的任何盟军舰只。

在冲绳战役中，日军总共投入了近2000架飞机进行自杀攻击，命中成功率约为9:1。九州防御作战时，情况可能会好一些——依靠更大规模的神风飞机集团攻击，或能在几个小时的时间段内达到6:1的命中率。日方预计击沉400艘以上盟军舰船，并且以运输舰为主要目标。这样的战术方针意味着盟军可能付出极其巨大的伤亡，一些专家甚至预测三分之一到一半的登陆部队会被神风特攻队消灭于海上。

日本帝国海军到1945年8月时已经基本失去了战斗力。主战舰艇仅剩下六艘航母、一艘战列舰和四艘巡洋舰，并且短缺油料。小型舰的数量虽然较多，但也因燃料不足而严重受限。这样的军力，“也许能在海战中顶住20艘驱逐舰外加40艘潜艇个把天。”

另外，日本海军尚有350艘侏儒潜艇、1000枚人操鱼雷以及800艘自杀攻击艇。

在任何反登陆作战中，指挥人员都有两个选择——滩头防御或纵深防御。在战争早期，如塔拉瓦战役中，日军即采取了头一种战法：倾全力防守滩头阵地，而不为后续战斗留一兵一卒。这个战术后被证明对于登陆前的支援炮击非常脆弱。到战争后期，如帕劳、硫磺岛及冲绳战役，日军开始转变策略，将兵力部属于易守难攻的地形区域，而不再一味确保沙滩的控制权。这种战术使登陆战变成了消耗战，大大提高了美军的伤亡率。

对于九州防御战，日军采取了一个折中策略，即仅将防守部队撤退到离岸边几公里的地方。这样，既可以避开盟军舰船的炮击，又使其登陆部队因空间过小而难以建立有效的落脚点。反击部队的部署地点更加靠后，以备一旦战事打响可迅速支援压力最大的一侧。

在1945年3月时日本在九州仅有一个战斗师团。随后四个月又从满洲、朝鲜以及北日本等其它地方调集了大批部队。至8月，驻九州兵力已达14个师团及三个坦克旅，共90万人。尽管兵员尚不显短缺，但装备捉襟见肘。到战争结束前，日本本土的总兵力为64个师，但只有40个师有足够的装备，且其中仅30个师弹药充足。

尽管军部并没有正式决定在九州防御战中毕其功于一役，但他们所投入的兵力和资源事实上已是倾其所有。比如说，日本全国的弹药总量中高达40%被拨给了部署在九州的部队。

除正规军外，日本还组织了为数达2800万人的国民义勇战斗队，包括任何身体健康的15到60岁男子及17到40岁女子。战斗队的任务包括战斗支援，也将最终直接参与战斗。他们缺乏训练、缺少制服、装备极差：一些人仅有火枪、弓箭甚至是竹制刀枪，更遑论统一服装。

临近本土决战时，日本抱着的可是“以人命换胜利”的本土战战略思想，于是一定需要空前规模的民兵来充当正规军的肉盾。何况一旦真的将民兵也投入战场，美军也绝对不会手下留情：毕竟在以往的作战当中日本也有过组织平民进行自杀式攻击，所以假如美军真的登上日本本土，必然将所有日本人——无论战斗人员或非战斗人员——都视为敌对者而加以攻击。则无怎样看，2800万人的民兵数量对于试图拼死一搏的日本而言显然也太少。

故一旦真正意义上的“本土决战”真的打响，则日本方面或将要再额外征发大量并不适合担任作战任务的人员——比如像家庭主妇或者女学生——充当炮灰。事实上，迄日本投降时，日本当局实际征集的民兵数量已经超过了2800万的数量，达到了3155万余人。

美国军事史学家理查德·B·弗兰克在他的著作《没落行动——日本帝国的末日》中就详实的记录了有关日本当局征发女高中生的状况：

一个被征召的高中女孩，葛西幸子（音），被发了一把锥子，并被告知：“即使杀掉一个美国兵也可以。……你必须瞄准他的腹部。”

美军情报部门起先估计日本军机数量约在2500左右。在冲绳战役中，日军平均每次自杀攻击所给美军造成的损失约为两死两伤，而九州可能会更糟。在冲绳，为了攻击水面舰只，日军飞机不得不在开放海域进行长距离飞行；而在九州，它们只需飞过陆地后再飞很短的一段水上距离即可抵达目标。情报部门逐步认识到，日本正在倾全力组织神风攻击，并且采取了有效手段来在特攻前保存这些战机。对于神风飞机的数量，陆军于1945年5月的评估为3391架，到8月增至5911架；海军部门在同年7月的预测值为8750架，8月则增至10290架。应注意海军的评估把训练用飞机也包含在内。

盟军针对神风攻击还制定了一系列反制措施，即“大蓝被”计划（Big Blue Blanket）。计划包括用更多的战斗机代替航母机库中的鱼雷机和俯冲轰炸机，以及将B-17轰炸机改装为航空雷达警戒飞机——类似于今天的空中预警机。尼米兹还提出了一个佯攻计划，即在真正进攻前几周，先派一只舰队到登陆点附近引蛇出洞，待日本大批自杀式飞机扑来时，他们就会发现那些目标并非有价值的、脆弱的运输舰，而是从艏到艉以防空武器武装的战斗舰艇。

针对日本空中打击的主要防御力量将来自之前在琉球群岛集结的大批战斗机机群。占领琉球后，美国空军第五军、第七军及海军陆战队航空兵迅速进驻该岛，并因应可能的对日本土攻击进行了大幅加强。作为入侵准备，对日本机场和运输动脉的有计划轰炸在日本投降前夕即已展开。

从1945年4月起的连续三个月中，盟军情报机关已经注意到日本本土防御部队的增长，包括在九州补充了五个师。但是预测仍然乐观，认为到11月时九州的兵力只能达到35万。这个估计由于在7月又发现四个师被打破——并且有迹象表明数量还在增加。到8月预计总数达60万。Magic所破译的日军密码指出在九州南部的部署部队到九个师，三倍于早先估计。实际上这仍然是偏低的估计。

关于日本在九州岛的备战军力于7月中旬陡增的情报给太平洋和华盛顿都带来强烈的冲击。1945年7月29日，威洛比首次指出4月的估计认为日本有能力在九州部署6个师，但也有部署10个师的潜力。“头六个师已经现了形，”他评论道，“但还不知道终点在哪里。”如果照此势头发展，它将可能“发展到一个敌我双方达1比1的比例，这显然不是决胜之法。” 日本在九州的军力部署导致美国的战争计划者们，尤其是马歇尔将军，开始考虑对奥林匹克行动进行大幅度修改，或干脆以其他的进攻方案代替。

九州的兵力情况尚且如此，则本州——尤其是东京周边的兵力部署情况则令华盛顿更没有底。美方的很多决策者都开始担忧部署兵力偏少，应该在全面作战行动真的开始之后，进一步的投入额外兵力。对于，美国方面开始积极进行再部署，按照新编定的计划，作战开始的时候作战兵力应该被增加到原计划的两倍，即至少500万人，才能满足作战需要。不过即使如此，美国人还是不觉得能说十拿九稳。

受风向和其他因素影响，若盟军使用毒气攻击，日军可能受到重创。这样的攻击将迫使日军放弃坑道和洞穴，因为在这些地形中瓦斯将更容易发挥作用。

虽然日内瓦公约禁止化武的使用，但当时的美国和日本都不是签字国。尽管美国曾保证决不会首先发动化学武器战，日本却已在战争早期对中国使用过毒气。

由于当时日本已丧失使用空中或长程火炮投射毒气弹的能力，盟军不是太担心日本会使用化武进行报复。1944年由Ultra破译的情报指出，日本对其自身报复美国使用化武的能力表示怀疑，日军军官被告知，“必须谨慎，不要给美国行化武攻击的口实”。

根据马歇尔的命令，约翰·E·赫尔（John E. Hull）少将研究了对日本土进攻时战术核武器的使用（即便在日本遭到两次核打击之后，马歇尔也不认为日本会立即投降）。莱尔·E·西曼（Lyle E. Seeman）少校的报告称，到X日时可提供最少7枚原子弹用于打击防御部队。西曼建议美军应等待“至少48小时”再进入受打击区域；但由于此时对放射性尘埃的风险尚缺乏认识，如此短时间的等待必将导致美军士兵遭受严重的核辐射伤害。

这套核打击方案将动用到多少核武，曼哈顿工程的参与人之一肯尼迪·尼科斯曾有过如此描述：“对日入侵计划已然进入决胜阶段（指即将要按照计划去实施），一旦登陆决战真的打响，则我们至少需再提供15枚核弹以支持作战队伍。”至于攻击手段，他接着又提到：“使用离地1800至2000尺进行空中爆破的手段最良，可将本级（指核爆广岛的小男孩原子弹）核弹的爆炸杀伤威力发挥至最大，同时又能尽可能减少放射性沉降物的下落以使登陆部队能够尽快进入作战区域执行占领。”

由于认识到日军主力集中于九州，联合参谋部当时也考虑过其他目标，如四国及本州北部的仙台、大凑等地，或干脆绕过第一步、直接进攻东京。本州北部的防守相对脆弱，但若由此攻击盟军将失去大部分陆基空中支援（B-29除外）。

如上文所述，美军当局假定“进攻所遭遇的抵抗不将只来自有组织的军事力量，而且还包括狂热的敌对民众”，因此巨大的伤亡将不可避免。但是具体到这个数字会有多高，没有人给出确信的答案。一些人作出了估计，但在数量、假定以及意图（甚至包括对本土进攻的赞成和反对）上分歧极大。后来，这些假设又被用于对广岛和长崎使用原子弹的争论。

伤亡评估多基于之前战役的经验：

联合参谋部于4月的一份研究报告称，每千人日的阵亡率为1.78，伤亡率为7.45。这意味着若奥林匹克行动持续90天，将有45万6千人伤亡，其中死亡或失踪10万零9百。如果小王冠行动也持续90天，则伤亡总数将达120万，其中死亡人数为26万7千。 一份由尼米兹的幕僚于5月给出的研究报告称，头30天的伤亡率为4万9千，其中海上损失5千人。麦克阿瑟的幕僚给出的数字则是，头30天2万3千，120天后为12万5千。这个数字被马歇尔所质疑，于是麦又给出了一个为10万5千的调整后数字，其中扣去了那些负伤后能返回前线的人员。 在6月18日有杜鲁门总统参加的一次会议上，马歇尔以吕宋岛战役为例，认为美国在头30天将承受3万1千左右的伤亡，而最终伤亡为日本的20%，约7万人。雷西则更倾向于以冲绳战役为基准，认为美国的伤亡率将高达35%，暗示战死总数有26万8千。金恩则认为伤亡将在吕宋和冲绳之间，约3万1千到4万1千。 在所有这些评估当中，仅有尼米兹考虑了海上伤亡。事实上，在冲绳战役中，因神风特攻造成的损失于日军飞行员损失之比达1.78:1；而在九州，运输船只将更易暴露于自杀攻击之下。美国战争部部长史汀生的幕僚曾委托威廉·肖克利完成了一份报告，其中评估征服日本将造成170万到400万的美军伤亡，其中死亡40万到80万人。而日本方面仅死亡就可达500万到1000万人。这个评估考虑了日本普通国民参战的因素。 在政府以外，一些知情的民间人士也作出了他们自己的猜测。《洛杉矶时报》记者Kyle Palmer称到战争结束将有50万到100万美军死亡。前总统胡佛在给杜鲁门和史汀生的便函中也给出了同样的数字，并且据信还是保守估计。不过并不清楚胡佛是否在他与杜鲁门的会面中谈及过这些具体数字。不过，军方认为这些数字对于他们的战役方案而言“过高了”。

作为比较，诺曼底战役中，头48天盟军的伤亡为6万3千；82天的冲绳战役则付出7万2千人伤亡代价，其中近1万9千死亡或失踪。数千晚些时候因伤间接死亡或死于其他因素的兵士未被计算在内。整个二战美军付出的伤亡总数是100万，其中死亡40万。

预测到受伤人员可能为数巨大，预先生产了约50万枚紫心勋章。可是，即便到今天，在二战结束60多年后，美国在各战场的受伤总人次也没超过这个数字。到2003年，库存中仍有12万枚紫心勋章。由于勋章太多，美军在伊拉克和阿富汗的战斗单元干脆把它们准备在手边，以便随时授予在战场上受伤的士兵。