在
地居天中,除了
四王天与
忉利天,还有坚手天、持华鬘天以及长放逸天,此三天皆不属于二十八天,故而二十八天中,只有
欲界天的四王天与忉利天,因依
须弥山的地界而居,属于
地居天。忉利天以上,都是凌空而处,故属于
空居天。后来的灵宝经亦袭用其说。
六欲天的
天神和人间一样,有身体形相,并有物质生活的需求与精神生活的享乐,尚且耽溺于饮食男女的欲望之中,因此称为
欲界。
依第四禅修五品动禅生五天中。名
五净居天。色界的天神虽然没有财、色、名、食、睡等欲望,但是还有
殊胜的形色、精神上的爱情、国家的型态、社会的组织等现象,此天以禅悦法喜为食,因此称为色界。
(1)
空无边处天;(2)
识无边处天;(3)
无所有处天;(4)
非想非非想处天(
凡夫尔时谓心都尽。名为
涅盘。
圣者以理集之。怛无粗想。由有细想具足四心。是以更施后句情理合说故。曰
非想非非想天。寿命八万大劫。此三界中最上。名曰有顶。亦名第一有也)。无色界的天神已经完全超越男女饮食、身体形质的障碍,不执着于任何的形色,只有纯粹精神的存在,和色界一样以禅悦法喜及识为美食。
三界二十八天的果报虽然各有优劣、苦乐等差别,都属于迷界,仍然难脱
生死轮回之苦,因此《
法华经》说∶“
三界无安,犹如
火宅;众苦充满,甚可怖畏。”意思是说,三界充满了生老病死等众苦,逼迫着众生的身心,就如一幢着火的房子,不能安居。因此众生唯有修行精进,以求出离三界,进而证悟涅盘,这才是究竟解脱之道。