常绿木质大藤本，稀为直立灌木或乔木，茎节由上下两部接合而成，呈膨大关节状，下部顶端具有宿存环状总苞片，在幼枝上明显，在老枝则仅有痕迹。单叶对生，有叶柄，无托叶；叶片革质或半革质，平展具羽状叶脉，小脉极细密呈纤维状，极似双子叶植物。

通常为常绿木质藤本，木质部有导管，节膨大。单叶对生，全缘，革质，具羽状网脉。球花单性，雌雄异珠，稀同株，轮生于有节的花轴上，成穗状花序，具多轮由多数苞片合生而成浅杯状总苞；雄球花穗各轮总苞内有多数雄花，紧密排成2_4轮，上端常具l轮不育的雌花，雄花具杯状假花被，雄蕊常2枚，花丝合生；雌球花穗各轮总苞内有4_12朵雌花，假花被囊状，紧包于胚珠之外，胚珠具两层珠被，内珠被顶端延长成珠被管，自假花被顶端开口处伸出，外珠被分化为肉质外层和骨质内层，假花被发育为假种皮。种子核果状，包于红色或桔红色的假种皮中。胚乳丰富，肉质；子叶2枚，发芽时出土。。染色体：X=11。

稀同株;球花伸长成细长穗状，具多轮合生环状总苞（由多数轮生苞片愈合而成），;雄球花穗单生或数穗组成顶生及腋生聚伞花序，着生在小枝上，各轮总苞紧密排列不露花穗轴或少为疏离而露出增长的花穗轴，每轮总苞有雄花20—80，紧密排列成2—4轮，花穗上端常有一轮不育雌花，雄花具杯状肉质假花被，假花被基部渐细，上部渐宽平，雄蕊通常2，稀l，伸出假花被之外，上端有时稍分离，花药1室，花粉圆，具细微棘突；雌球花穗单生或数穗组成聚伞圆锥花序，通常侧生于老枝上。

本目仅1科1属，共30余种，分布于亚洲、非洲及南美洲等的热带及亚热带地区，以亚洲大陆南部，经马来群岛至菲律宾群岛为分布中心。我国有1科1属7种。

茎皮富含纤维，为织麻袋、渔网、缆索等原料。种子可炒食或榨油供食用或作机器润滑油。

小叶买麻藤(麻骨风)Gnetum parvifolium (Warb．) C．Y. Cheng ex Chun常绿木质缠绕藤本。茎枝圆形，有明显皮孔，节膨大。叶对生，革质，椭圆形至狭椭圆形或倒卵形，长4_10cm。球花单性同株；雄球花序不分枝或一次(三出或成对)分枝，其上有5_10轮杯状总苞，每轮总苞内有雄花40_70；雄花基部无明显短毛，假花被管略成四棱盾形，花丝合生，稍伸出，花药2；雌球花序多生于老枝上，一次三出分枝，每轮总苞内有雌花3_5(一8)。种子核果状，无柄，成熟时肉质假种皮红色。分布华南等地区，生于山谷、山坡疏林中。全株药用，能祛风除湿，活血散瘀，消肿止痛。(图10_9)

同属植物买麻藤(倪藤)G．montanum Markgr.形态与上种相似，唯叶较大，长10_20cm，雌雄异株；成熟种子具短柄。功效同小叶买麻藤。