乌什，为
温宿的转音，即
汉代温宿国地。因
准噶尔部曾遣吐鲁番人移居乌什，维吾尔语称乌什为“乌什吐鲁番”，清人省译为图尔璊（即吐鲁番之异译）。
乾隆二十年（
1755年），乌什
伯克霍集斯归附清廷，定汉文名为
乌什。其境内有乌赤山（今名
燕子山）。乾隆二十四年（1759年），置
乌什办事大臣管辖其地，隶属于
总理回疆事务参赞大臣。乾隆三十一年（
1766年）筑
永宁城，总理回疆事务参赞大臣移驻乌什。乾隆五十二年（1787年），仍置乌什办事大臣，总理回疆事务参赞大臣迁回
喀什噶尔。
光绪九年（
1883年），裁撤乌什办事大臣，置乌什直隶厅，隶属于
阿克苏道。辖回庄二十八，有7217户，47454人。治所在今新疆
乌什县。厅境北方及西北与
俄罗斯接壤。1913年（民国二年）裁撤直隶厅，置乌什县。