临州，中国古代行政区划名。西汉时置临水县（治今临县北），属西河郡，东汉并入离石县。金代复名临水县，属石州。元世祖中统二年（1261年），改为临泉县，属太原郡。中统三年（1262年），临泉县升为临州。明洪武二年（1369年），临州降为县。此后，历经各代，临县之名沿用未变。

《禹贡》冀州之域，周属并州，春秋属晋，战国时属赵国。

秦庄襄王二年（前248年），属太原郡。

汉武帝元朔四年（前125年），置临水县，属西河郡。

王莽时期，临水县曾改监水县。

东汉，复名临水县。

东汉永和五年（140年），临水县并入离石县，仍属西河郡。东汉末，西河郡并入太原郡。

三国初，仍属太原郡。

魏黄初二年（221年），设置西河郡，仍属西河郡。

两晋时辖于离石，为匈奴占领。

十六国时期，属离石镇。

南北朝时期，北周时置乌突郡、乌突县。

隋开皇元年（581年），废郡，改乌突为太和。

大业三年（607年），改州为郡。太和县属离石郡。

唐武德三年（620年），改太和县为临泉县，属石州。

宋仍称临泉县、定胡县，隶属石州，属河东路。

元符二年（1099年），改属晋宁军。

金天会元年（1123年），复名为临水县，废晋宁军，属石州。

元世祖中统二年（1261年），改临水为临泉，属太原郡。

元世祖中统三年（1262年），临泉县升为临州。

明洪武二年（1369年），临州降为县，改称临县，属太原府。临县之称由此而定，至今未变。

元史

卷五

本纪第五 世祖二

中统三年十二月甲寅

割北京、兴州隶开平府。建行宫于隆兴路。升太原临泉县为临州；降宁陵为下县，仍隶归德。

至元元年十一月丁酉

太原路临州进嘉禾二茎。

卷五十八

志第十 地理一

河东山西道肃政廉访司

石州，（下。）唐初改离石郡为石州，又改昌化郡，又仍为石州。宋、金因其名。元中统二年，省离石县入本州。三年，复立。至元三年，省温泉入孝义，以临泉为临州*。

临州，（下。）唐置临泉县，又置北和州，后州废，隶石州。宋置晋宁军。金废军，置临水县，隶石州。元中统二年，仍改临泉县，直隶太原府。三年，升临州。

*此条“至元三年，以临泉为临州”与临州条下“元中统二年，仍改临泉县。三年，升临州”有出入。据卷五本纪第载“元世祖中统三年，升太原临泉县为临州”，可考临泉县升临州在中统三年。

读史方舆纪要

卷四十二

山西四

临县府西北二百里。北至陕西吴堡县三十里，东北至岢岚州兴县一百八十里。汉离石县地，属西河郡。后周置乌突县，兼置乌突郡治焉。隋郡废，县改曰太和，属石州。唐初改为临泉县，置北和州治焉。贞观三年，州废，仍属石州。宋初因之。乾符三年，改属晋宁军。金仍属石州。元中统二年，改属太原府，三年，升为临州。明初改曰临县，仍属太原府，万历中改今属。今城周三里有奇，编户十七里。

民国《临县志》

卷三

大事谱

元至元元年，太原路临州进嘉禾二茎。临州隶冀宁路，属太原府。临州，至元三年改置*。

*临州改置时间有误。既然前述“至元元年，太原路临州”，后言“临州，至元三年改置”，前后有出入。据考，临泉县升临州在中统三年。