中山路是中国城市中较为常见路名之一。为纪念中国伟大的民主革命先行者孙中山先生，故以“中山”命名。中山路最早出现在南京、广州、上海等，其后，全国各地许多城市相继将原有或新建、改建的重要道路用中山路命名。

南京的中山路是为迎接孙中山先生灵柩而建，并由此而得名。1928年，国民政府统一全国后不久，就开始筹备将孙中山先生遗体由北平移至首都南京，首都建设委员会计划修筑一条迎灵大道，并将朝阳门改名为中山门。中山门东至中山陵，称为陵园路，西往长江边的中山码头称为中山路，也就是现称的“中山大道”。1933年，以鼓楼、新街口为节点，将中山大道分为中山北路、中山路、中山东路三段，全长近13公里，是南京第一条以柏油铺设的马路。

现在中山大道是一道亮丽的民国建筑风景线，道路两旁栽种有参天的法国梧桐，当时国家重要机关坐落在旁，例如国民政府海军部、国民政府交通部、国民政府联勤总部、国民政府外交部、鼓楼医院、国民政府司法院旧址、中央饭店、国民党中央党史史料院陈列馆旧址、中央博物院、励志社旧址等。1949年后，新街口以南的中正路改名为中山南路，中山系构成南京主城道路的基本框架，被称为“民国子午线”。