中央美术学院中国画学院的前身最早可追溯到1918
国立北京美术学校成立的绘画科，1922年改称国立北京美术专门学校的国画系。
在80多年的教学、研究与创作的历程中，中国画学院伴随着时代的变革与发展，尤其是新中国成立以来美术教育事业的蓬勃发展，聚集和造就了一大批闻名中外的艺术家和艺术教育家。
以
徐悲鸿先生及
叶浅予、
蒋兆和、
李可染、
李苦禅和
郭味蕖、
肖淑芳、
李斛、
宗其香、
田世光、刘凌仓等先生为代表的教师队伍，他们在中国画方面的艺术成就以及教学思想，基本上代表了中国画现代的演进过程，成为二十世纪中国画发展最为重要的学术成果，在中国的美术教育中具有示范、楷模的作用与重大影响。
经过几代人的努力，中国画学院在经历了系统的教学和充分的学术积累之后，形成了一支以继承、弘扬
中华民族精神为特点的堪称全国一流的教师队伍。在学术研究、创作实力以及高等人才的培养方面，都雄踞全国。
如今中国画学院实行一年级中国画基础，二、三、四年级专业学科基础教学的机制。设三大教研室：人物画教研室：写意与
工笔专业；山水、花鸟教研室；书法教研室；材料与表现工作室；书法与绘画研究比较中心。