“体育词典丛书”是一套由若干种关于体育运动的专科词典组成的丛书，该丛书由“体育词典丛书”编委会统一拟定选题并组织编写，《中国象棋词典》是该丛书之一。体育是改善人民健康状况、增强人民体质的重要手段。以辞书的形式编辑、出版“体育词典丛书”，目的在于向读者介绍有关体育运动的基本知识，以冀对中国群众体育和各项运动项目的广泛开展有所推动。1983年6月，在完成《
体育词典》“中国象棋”部分释文的编写后，应“体育词典丛书”编委会之约，
屠景明着手编写了《中国象棋词典》。
《中国象棋词典》共收词目1129条，分为：名词术语，竞赛规则，开局，中局，残局、排局，实用残局，人物、组织著作、报刊等八个门类，词目按门类分类排列。另有附录四种：“全盘战局”、“历届全国象棋比赛‘最佳一盘棋’”、“古谱排局与江湖残局”、“历届全国象棋比赛前六名名次表”。词目名称一般以习见常用者为主，有的虽不见文字记载，但在中国象棋界口头较为流行的名词术语也酌收。其有一词数名者，酌采其中比较恰当或约定俗成者为正条，其他为参见条，参见条例无释文。释文中的“*”符号，表示该词在该词典中另有专条解释，可供参阅。释文和附录中涉及棋赛和棋手所创成绩（名次），一般介绍到1984年底为止。词典附有部分器材和棋谱插图，共572幅。该词典前刊有按正文排列的“分类词目表”。所分类别和排列顺序主要从编写及查阅方便考虑，不一定十分合理。该词典末附“笔画索引”，按词目第一个字的笔画数编排，画数相同者按起笔笔形顺序排列。
屠景明（1922—2008），生于上海，20世纪50年代至80年代先后在上海棋社与上海市静安区体育俱乐部担任象棋教练。曾制定并实施了中国象棋比赛史上最早的限时与允许着法等规则和竞赛纪律规程，在多届中国象棋大赛中担任裁判工作。著有《梅花新编》《橘梅新编》《象棋实用残局》《象棋残局例典》《棋海拾贝》《棋坛争雄谱》等。