本书试图寻找一个讨论宏观经济的较为严格的分析框架。赵晓和覃东海在第一章里介绍了当前国内外经济学界对中国经济形势的分析和争论。余永定教授在第二章首先回顾了中国宏观经济在过去20多年来的发展轨迹，并得出了一些经验上的“拇指法则”。章奇在第三章主要介绍了两类估计潜在产出的方法，一类是趋势法，一类是生产函数法。姚枝仲在第四章专门分析了中国的高投资率。投资波动一直是决定中国经济大起大落的主要原因。姚枝仲提出了城市化假说：随着城市人口的增加，必然伴随着城市规模的扩大和
城市基础设施的建设。第五章为此提供了三种角度不同甚至在有些方面可以说是针锋相对的观点。 尹中立分析了房地产业高速发展的原因以及其对中国经济的影响。巴曙松和华中炜在第六章讨论了通货膨胀问题，分析了上游产品和下游产品之间的价格传导机制。张斌在第七章讨论了
人民币汇率政策调整的目标，评价了当前流行的几种汇率制度改革方案，并提出了汇率，调整的时机和次序。何新华在第八章中利用China_QEM模型对上调存贷款利息率和人民币升值进行了模拟。何帆在第九章主要回顾了宏观政策的最新动向，并对2005年宏观经济形势以及宏观调控措施进行了展望。
根据中国宏观经济过去20多年来的发展轨迹，可以得出一些经验上的“拇指法则”。这些法则说明了为什么政府会对经济过热如此担忧，同时也说明了维持高速稳定增长的重要性。这里我们借鉴了主流经济学的研究成果，从总供给和总需求的角度分析了中国宏观经济所面临的主要问题。
当产出缺口为正时，实际产出高于潜在产出，可以判断为“经济过热”；当产出缺口为负时，实际产出低于潜在产出，可以判断为“正常”。因此，产出缺口可以被看作是经济走势的信号灯。不过，需要注意的是，潜在产出这一概念不能被看作是万能的，对于中国这样的发展中大国来说，潜在产出这一舶来概念尤其是有缺陷的。
最近几年尤其是2000年以来，投资出现了加速增长的势头，当前这种投资的高增长是一种正常现象还是宏观过热的一种主要症状?事实上，投资率在中国如此之高乃是市场机制配置资源的结果，在高投资率的背后，是汹涌而来的城市化浪潮。地方政府经常被责备为投资过热的元凶，但是在经济分析中并没有这种黑白分明的善恶脸谱……
房地产投资高速增长，以至于成为2003年以来投资高速增长的最重要的因素。部分城市的房价指数节节攀升，开发商欢欣鼓舞，而购房者则怨气难消。有人说房地产有“泡沫”，有人却认为房地产非常健康。而面对众说纷纭的房地产业，人们能否拨开迷雾见青天?三位学者各抒己见，读者从中可以得出自己的判断。
2002年下半年开始，中国经济悄然启动了新一轮增长。经济增长突然加速也使得人们开始关注未来的通货膨胀走向。在分别分析了中国当前
需求拉动型通货膨胀、
成本推动型通货膨胀和
输入型通货膨胀的可能性以后，得出结论：在中短期内，中国经济将出现温和的通胀，长期内并无大的通胀压力，而影响最终走势的有两个重要因素：一是全球经济的发展趋势；二是中国政府的宏观调控政策。
国外关于人民币升值的呼声从2001年以来就从未停止，市场对人民币汇率升值的预期一浪高过一浪。此时此刻，人民币正经历内外市场的双重煎熬。人民币能否平缓泄压维持稳定?人民币将何去何从?
加息和升值是本次宏观经济调控中最引人注目的两项政策。我们采用中国宏观经济季度模型对加息和人民币升值可能对我国宏观经济产生的影响进行了模拟，结果显示，在当前面临的宏观经济条件下采用人民币升值优于上调利息率。
2004年中国经济经历了许多戏剧性的大起大落。值得庆幸的是，2004年过去了，中国经济终于度过了一段崎岖而凶险的山路。希望我们能够度过一个平静的2005年。中国经济运行的深层矛盾日益突出，但是稳定而相对高速的经济增长为推进改革提供了宽松的环境。2005年将考验我们的远见和智慧。