为了在海洋领域更好地贯彻《
中国21世纪议程》精神，促进海洋的可持续开发利用，特制定《中国海洋21世纪议程》。这个议程是《中国21世纪议程》在海洋领域的深化和具体体现，因而也是《中国21世纪议程》很重要的组成部分之一，可作为海洋可持续开发利用的政策指南。《中国海洋21世纪议程》阐明了海洋可持续发展的基本战略、战略目标、基本对策、以及主要行动领域。各章均设导言和方案领域两部分。导言部分阐述各章的中心内容、主要依据、现状和问题、趋势展望等。每个方案领域包括三部分：行动依据，说明该方案领域的国际、国内法律根据，要解决的主要问题及解决问题的时空可行性等，目标，主要说明该领域采取各种行动要达到的目标和目的；行动，实现目标需要采取的各种措施和行动。