中华花鳅是鲤形目鳅科花鳅属鱼类。中华花鳅体长，头侧扁；眼中等大，眼下刺分叉；口下位，颏叶发达，自下唇中间分为两片；须3对，尾鳍平截，侧线不完全，仅至胸鳍上方；体被细鳞，颊部无鳞；体棕黄色，沿体侧中线具7个左右棕黑色大斑，背中线具12-19个马鞍形棕黑色大斑；头背部及颊部具蟠虫形斑纹或不规则斑点；吻端至眼前缘具1条黑色条纹；尾鳍基上侧具1块明显黑斑；背鳍和尾鳍具3-5列由斑点组成的斜行条纹。

中华花鳅是1874年，由法国动物学家萨维奇（Henri Émile Sauvage，1842-1917）与法国鱼类学家蒂尔森特（Claude-Philibert Dabry de Thiersant，1826-1898），在《自然科学编年史》（Annales de sciences naturelles）第1卷5期中的论文《有关中国淡水鱼类的记述》（Notes sur les poissons des eaux douces de la Chine），根据采自四川西部的标本，以Cobitis sinensis的学名首次被记载。

中国香港有关“中华鳅”的文献，是中国鱼类学家林书颜（Lin Shu Yen，1902-1974）在1949年的《香港渔业研究站学报》（Journal of Hong Kong Fisheries Research Station）第2卷中，以“长吻花鳅（Cobitis taenia dolichorhynchus）”之名记载。

鳅属（Cobitis）是在1758年，由欧洲瑞典植物学家林奈（Carolus Linnaeus，1707-1778），在《自然系统》（Systema Naturae）第10版中，根据他采自欧洲，于同着上发表的“花鳅（Cobitis taenia）”作模式种（type species）而建立。

中国许多古文献有清楚记载“泥鳅”，但有关“中华花鳅”等的描述则不多，较清晰的有明朝李时珍《本草纲目》（1596）记载的【江鰌】：“……江鰌生江中，长七八寸，……”就是指山中河溪的鳅类，与“横纹裂尾鳅（Schistura fasciolata）”及“平头岭鳅（Oreonectes platycephalus）”同样，曾是可入药物种。

背鳍Ⅲ-7；臀鳍Ⅲ-5；胸鳍Ⅰ-8；腹鳍Ⅰ-5；尾鳍Ⅳ～Ⅴ-15-Ⅳ～Ⅴ。鳃耙2+10。下咽齿10，尖形。椎骨4+38～39。

标本体长38.1～61.9毫米。体细长，中等侧扁，为头长4.6～5.4倍。头亦侧扁；头长为吻长2.5-2.8倍，为眼径5~6.1倍，为眼间隔宽6.5~7.7倍，为尾柄长1.2～14倍。吻略突出，钝尖。眼小，位于侧中线上方，眶前骨在眼下方后呈一叉状棘。眼间隔宽小于眼径。前鼻孔有一短管。口小，下位，后端不伸过后鼻孔。下唇肥厚，中断，且游离。每侧有吻须2条，口角须1条；口角须不达眼前缘，长约等于眼径。鳃孔中等大，侧位，斜向后方，止于胸鳍基前缘。鳃膜连鳃峡。鳃粑钝短。胃肠直管状，前端较粗，体长61.9毫米时为肠长1.8倍。鳔小，包在骨鞘内。肛门位于臀鳍始点附近。

鳞很微小，头侧无鳞。侧线仅在胸鳍上方显明，前端较高；中、后部不显明。

背鳍约始于鼻孔至尾鳍基的正中点，背缘斜直或微凸，头长为第1分支鳍条1.2～1.4倍，远不达肛门。臀鳍始点距腹鳍始点约等于距尾鳍基，下缘圆弧形，头长为第1分支鳍条1.4～1.8倍。胸鳍下位；雌鱼较短，第3鳍条最长，体长53.7～61.9毫米时头长为胸鳍长1.5倍；雄鱼尖刀状，很长，体长44.8～50.7毫米时头长为第2胸鳍条长0.9-1倍。腹鳍始于第2-3分支背鳍条基下方，头长为腹鳍1.5～1.7倍，至少伸达腹鳍始点到肛门的1/2处。尾鳍圆截形。

鲜鱼背侧黄灰色，向下渐淡，腹侧白色；沿体背侧在背鳍下方有2个，前方有5～7个，后方有8个横矩状黑褐色斑，每侧沿侧中线有13～20个黑褐色斑，在体前半部上述2行斑间尚有些小斑，自吻侧到眼有黑纹。鳍淡黄色。背鳍与尾鳍有黑点纹，尾鳍基上部有一亮黑斑。腹膜白色或濙黄色，背侧黑褐色。

中华花鳅为淡水底层小杂鱼。常见于低海拔，水质较清之河川、湖泊砂泥底之浅水域。喜栖息于溪流中水流较平缓的泥砂或沉质的底质水域。摄食轮虫、枝角类、桡足类、水生昆虫水生昆虫幼虫，摇蚊幼虫，有机碎屑，丝藻、硅藻、蓝藻。

原产于中国，朝鲜和韩国有引种，越南分布存在不确定。在中国分布于滦河、蓟运河、海河水系、黄河水系、长江水系、浙江省各水系、台湾珠水系江、西江水系、海南岛及云南省红河水系，在黄河流域分布于汾渭盆地到河南、山东栖霞县。

1龄性成熟、怀卵量河北省1394～3724粒。产卵期河北省及天津、北京市5～8月。在中国河南、山东4～5月产卵，在汾渭盆地为5～6月。

保护级别：列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2011年 ver 3.1）——无危（LC）。

鱼体较小，食用价值低，但其体色花纹富变化，可饲养成观赏鱼。