中华田园猫又称“土猫”，是食肉目猫科动物。中华田园猫是对中国本土家猫类的统称，根据毛色分为狸花猫、橘猫、三花花猫、白猫、黑猫等多个品种，其中以狸花猫和黄狸猫最常见。

在4万年以前，地球上正是哺乳动物兴旺发达的时期，有一种动物叫做剑齿虎。它可以说是猫的最早的祖先，它在2万年以前已经灭绝了，现在我们只能在生物、地质博物馆看到它的化石，想象着它那令人生畏的样子。

还有一种说法是，猫和狗的共同祖先是一种很久以前就灭绝了的动物——古猫兽，熊、黄鼠狼、浣熊、狐狸、美洲小狼等许多动物的祖先很可能也是这种动物。根据考古发现的结果和对古生物的分析、研究，这种动物生活在树上，跟猫、狗有着相似的外表，身体较大，尾巴较长，腿较短，能像猫一样自由伸缩爪子。

家猫是由野猫不断进化而来的。亚洲家猫的祖先是印度沙漠猫、欧洲家猫的祖先是非洲山猫。一些古生物学家在南欧和北非的古代地层中发现了众多的野猫遗骨，因而可推测猫在上新世冰河期就已经是足迹遍布的野生动物了。

中华田园猫有狸花猫、橘猫（黄狸）、白猫、黑猫（玄猫）、奶牛猫、三花猫、四川简州猫（四耳猫）、山东狮子猫等多个品种，其中以狸花猫和橘猫最常见（灰色狸花猫则较为鲜见），但橘猫体型最易发胖，而纯白长毛异色眼的山东狮子猫尤为稀有和珍贵。

经常清理自己的毛，小猫在很多时候，爱舔身子，自我清洁。饭后它会用前爪擦擦胡子，小便后用舌头舔舔肛门，被人抱后用舌头舔舔毛。猫的舌头上有许多粗糙的小突起，这是除去脏东西最合适不过的工具。

在家养动物中，猫最讲卫生。可以看到猫每天要用爪子洗脸。并且，每次都在固定的地方大小便，便后，都要用爪将粪便盖上。猫喜欢清洁的习惯是人们愿意养猫的一个重要原因。但猫真如人们想象的那样，讲究卫生、爱洁如癖吗？其实，猫的梳洗“打扮”完全是出于生理的需要。如猫用舌头舔皮毛，是为了刺激皮脂腺的分泌，使毛光亮润滑，不易被水打湿，并能舔食到少量的维生素D，促进骨骼的正常发育，还可使被毛蓬松，促进散热的功能。这一点，只要你注意一下猫都喜欢在什么时间梳洗就不难理解了，猫一般常在进食和玩耍后，或追击猎物剧烈运动及在阳光下睡醒以后开始梳洗整理被毛。在炎热季节或剧烈运动之后，体内产生大量的热量，为了保持体温的恒定，必须将多余的热能排出体外。我们人类可以用冲洗或出汗的办法解决，但猫的汗腺不发达，不能蒸发大量的水分，所以，猫就利用舌头将唾液涂抹到被毛上，唾液里水分的蒸发可带走热量，起到降温解暑的作用。在脱毛时经常梳理，可促进新毛生长。另外，通过抓、咬，能防止被毛感染寄生虫病，如跳蚤、毛虱病等，保持身体健康。

猫掩盖粪便的行为，完全是出于生活的本能，是由祖先遗传来的。猫的祖先——野猫，为了防止天敌从其粪便气味发现它、追踪它，于是就将粪便掩盖起来。现代猫的这种行为已丝毫没有这方面的意义了，但却使猫赢得了讲卫生的好声誉。猫至今仍然保持着肉食动物那种昼伏夜出的习性，很多活动（如捕鼠、求偶交配）常常是在夜间进行。猫每天最活跃的时刻是在黎明或傍晚，而白天的大部分时间都在懒洋洋地休息或睡觉。根据猫的这一习性，每天的饲喂时间应放在早晨和晚上，因为这时猫机体内的各种机能活动都很旺盛，不但吃得多，而且消化好。给猫配种的时间也要安排在晚上，以保证有较高的成功率。猫的这一习性，多数情况下不为养猫者所欢迎。尤其是城市的家庭养猫，晚间母猫求偶的叫声和公猫争偶的打架声，令人十分生厌，夜间猫在室内的频繁活动，有时会把人吵醒。虽然这是猫的本性，不可能完全克服，但经过调教，有可能在很大程度上得到纠正。

打滚对猫来说非常容易，小猫之间嬉戏玩耍时，常常会做打滚的动作。如果要让它听从主人命令来完成打滚动作，则必须经过训练。训练猫打滚很简单，先让猫站在地板上，训练者在发出“滚”的命令同时，轻轻将猫按倒并使其打滚。如此反复多次，在主人的诱导下，猫能自行打滚时，应立即奖给食物并予以爱抚。以后每完成一次动作就给予一次奖励。随着动作逐渐熟练，适当减少奖励次数，直至取消奖励。一旦形成条件反射，猫一听“滚”的命令，就会立即作出打滚的动作。

在喂食前，用固定的“手势”以及“口语”吸引猫咪的注意力，一般一周左右即可养成条件反射，后期当不喂食时，也可以通过此类行为来呼唤猫咪，并偶尔给予一定奖励，将会给猫造成长远的记忆和条件反射，有谣言称“猫的记忆力只有三天”这是不科学的言论，猫的记忆力并不比其他动物差，正常情况下猫通常能把比较重要的事情记忆3年以上，有的事情猫会终生记得。

先将一铁环（或其他环状物体）立着放在地板上，猫主站在铁环的一侧，猫站在另一侧，在不断发出“跳”的口令时向猫招手，当猫偶而走过铁环时要立即给予食物奖励，但猫绕过铁环走过来，则应轻声地训斥。在食物的引诱下，猫便会在主人发出“跳”的口令之后，走过铁环。每走过一次，就要奖励一次。如此反复训练后，在没有食物奖励的情况下，猫也会在“跳”的口令声中走过铁环。然后逐渐升高铁环，刚开始，主人要用食物在铁环内引诱猫，并不断发出“跳”的口令，每跳过一次即给予食物奖励，若从铁环下面走过来，则要加以训斥。最后，在没有食物奖励的情况下，猫也能跳过离地面30～60厘米高的铁环。

猫作为性情温顺，聪明活泼的动物，作为家庭宠物已经有长久的历史，在欧美国家，家猫程度尤其很高。在20世纪初，美国的一名动物学家首次发明了猫爬架，目的就是为了治疗日益严重的家猫抑郁症。它的错落的空间组合使家养宠物猫拥有自由玩耍的空间，激发猫科动物的天性，产品上的天然麻绳让猫感受自然的气息，并可以在不毁坏家具的前提下保持磨爪子的生理习惯。今天在许多国家里，一些高档的产品已经成为标准的居室用品和工艺品，和主人的审美情趣家居风格相结合，让猫和人都享受高档次的生活。

分两步进行。首先是基本训练，即先给猫戴项圈，以控制猫的行动，训练时，一只手牵住项圈，另一只手拿着让猫衔叼的物品如棒、绒球等，一边发出“衔”的口令，一边在猫的面前晃动物品，然后，强行将物品塞入猫的口腔内，当猫衔住物品时立即给予爱抚。接着发出“吐”的口令，当猫吐出物品后，喂点食物给予奖励。经过多次训练后，当猫主发出“衔”或“吐”的口令后，猫就会做出相应的衔叼或吐出物品的动作。第二步是整套动作的训练，猫主将猫能衔叼或吐出的物品在猫面前晃动，然后将此物品抛至几米远的地方，再用手指向物品，对猫发出“衔”的口令，令猫前去衔取。若猫不去，则应牵引猫前去，并重复“衔”的口令，指向物品。猫衔住物品后即发出“来”的口令，当猫回到猫主身边时，发出“吐”的口令，猫吐出物品后，立即给予食物奖励。如此反复训练，猫就能叼回主人抛出去的物品。

给猫戴上项圈，项圈不能拴得过紧，以能伸入成年人的两个手指为宜。开始时每日绐猫戴项圈的时间约30分钟左右，然后逐渐延长时间，直到猫习惯为止。此时可拴上绳子让猫在室内进行散步训练，最初猫主只作监督，猫可随便活动，一般每日活动20分钟左右，再逐渐延长时间，1周后猫就能熟悉牵绳，这时便可牵着绳子带猫散步。外出散步要选择人稀幽静的场所或道路，距离不要太远（猫走100米相当于人走2000米），初次时间不要过长，以往返30分钟为宜，再根据猫的体质状况逐渐延长时间，散步途中要不断地对猫进行安抚和鼓励。