东阳木雕约始于唐而盛于明清，自宋代起已具有较高的工艺水平。据东阳《康熙新志》载，唐太和年间，东阳冯高楼村的冯宿舒元舆的墓同在20世纪初被盗，均有精雕的陪葬木俑出土，可见唐代太和年以前东阳木雕已发展到一定程度。现存宋代建隆二年所雕的善才童子和观音菩萨像造型古雅端庄，足以说明东阳木雕当时的水平与风格。

当明代盛行雕刻木板印书后，东阳逐渐发展成为明代木雕工艺的著名产地。主要制作罗汉、佛像及宫殿、寺庙、园林、住宅等建筑装饰。至清代乾隆年间，东阳木雕已闻名全国，当时约有400余名能工巧匠进京修缮宫殿，有的艺人被觅选进宫雕制宫灯及龙床、龙椅、案几等、后来又发展到在民间雕刻

辛亥革命以后，东阳木雕转向商品性，木雕艺人制作的工艺品抗日战争时期和国内革命战争时期，东阳木雕曾一度凋零，产品滞销，艺人失业。新中国成立以后，党和政府把流散在各地的木雕艺人组织起来，成立了合作让。1954年又成立了东阳木雕厂，产品远销欧美、东南亚等80多个国家和地区。至今东阳木雕已发展到七大类三千六百多个品种。其中木雕屏风、挂屏和立体艺术台屏等艺术性较高的欣赏品是近年来东阳木雕行业在传统浮雕工艺形式基础上的一个创新。随着时代的发展，东阳木雕在结合运用传统的木雕工艺，仿古、营造现代建筑与装饰的方面又有很多成功的作品。

东阳木雕的文化历史渊源： 东阳木雕，浙江省传统工艺美术保护品种，首批国家级非物质文化遗产代表作。东阳木雕是国内主要木雕流派中唯一因地而名的流派，之所以因地而名，是因为东阳木雕独特的地域特色和艺术风格与东阳地域环境和民俗文化有着密不可分的历史渊源，是东阳“三乡”文化中互为因果的一个部分。

东阳地处浙中丘陵，人多地少资源贫乏，百姓时为衣食所苦。独特的地理资源环境，形成了东阳男人读书做手艺(不能读书就学手艺)两条路的成才现，手艺是东阳男人的吃饭本钱。《东阳市志》载：“南宋以降，北方氏族大量迁入，‘百工之乡’逐渐形成，民俗随之日趋丰富和揉杂。显著者为由‘不想去其乡’，‘不事文饰’，‘不习工商’到外向开拓，涉洋出海，兴学重教，负笈从师和百工竞技的关系全局的历史性转变”。早期东阳人外出打工，以替人造房子为丰，造房子以泥水，木匠等大手艺为主，随着分工的细化，木匠又分大木(造房子)、细木(做家具)和雕花匠。早在南宋时期，以木匠、泥水匠和雕花匠为主体的“东阳班”就与“宁渡帮”、“苏南班”并称江南建筑三大“班”。这正是东阳“三乡”(教育之乡、建筑之乡、工艺美术之乡、)文化形成的历史渊源。

东阳木雕因地得名。它与乐清黄杨木雕、福建龙眼木雕、广东金漆木雕并称为中国四大木雕。四大木雕流派纷呈、特色明显，延绵上千年的技艺传承使各流派木雕文化底蕴丰厚、技艺难分伯仲。但民间公认的说法是东阳木雕乃四大木雕之首。盖因东阳木雕传承有序、名家辈出、精工善艺，佳作繁多之故。

事实上民间的认可已经得到了现实的诠释。毫无疑问，东阳木雕应用之广，影响之远，远胜于其他类木雕。东阳木雕广泛运用于古典建筑、园林修缮、厅堂陈设、壁挂台屏、佛具佛像等，无锡灵山梵宫木雕装饰、杭州雷峰塔木浮雕、灵隐寺的释迦牟尼造像等，体现出东阳木雕的应用优势，东阳木雕融于自然、融于建筑、融于生活，无处不在、无所不包，尽善尽美、巧夺天工。人民大会堂山水壁挂、屏风《航归》等木雕体现出东阳木雕的技艺优势，东阳木雕集平面雕、圆雕、镂空雕、叠雕之大成，构图饱满，造型生动、精微细腻、叹为观止。可以说，东阳木雕若推为四大木雕之首，实至名归。

社会发展，万象更新，东阳木雕与时俱进，呈现出勃勃生机。东阳有木雕工艺品、木雕红木家具企业3000余家，从业人员10万余人，工艺美术年产值200亿元以上；有木雕产业集聚区一个，木雕红木家具生产基地两个，木雕红木家具专业市场两个，其中以集聚全国各流派木雕、根雕、木雕红木家具、竹编竹雕为特色的东阳中国木雕城以博大的气象，专精的艺术特色，醇厚的木雕文化，成为“东阳木雕”最好的诠释。显然，“东阳木雕”之于东阳，意义非凡。

“东阳木雕”的意义，首先在于它是东阳的一张金名片，是城市文化的象征，是城市文明的载体。东阳木雕历史悠久，文脉鼎盛。自古以来，求学求艺成了人们追求美好生活的一种方式，逐渐孕育了东阳人精工善艺的品质。木有本心，艺有所传，尤以木雕经千年而不衰，无论是耄耋老人，还是始龀孩童都对木雕如家什般熟悉，东阳木雕就是在这样的底蕴下以强劲的生命力，代代延续，发展壮大。木雕文化已经成为东阳人民共同的精神气质，东阳人无论是外出带点特产送人，还是有朋自远方来回赠礼品，首选东阳木雕，可见，“东阳木雕”具有东阳人民普遍的认同感。

“东阳木雕”的意义还在于它是一个品牌，它引领和推动着东阳木雕产业的快速发展。“东阳木雕”已成为一个响当当的品牌，在百度网搜索“东阳木雕”，出现100多万条相关网页，足以说明“东阳木雕”的知名度。“东阳木雕”是一件作品，是上千个厂家，是一片产业，是多个市场的代名词。众所周知，东阳市政府规划了横店、南马红木家具生产基地，城北工业园木雕产业园区以及承担着展示、销售功能的东阳中国木雕城、东阳红木家具市场。这些构成了东阳庞大的木雕产业集群。产业集群的健康良性发展，需要一个推动产业发展方向的力量，它需要一个形象标杆指引。毋庸置疑，“东阳木雕”品牌担此大任。

“东阳木雕”的意义还在于它代表着一个群体。它是一个群体安身立命的家园。数十万人围着“东阳木雕”转，选料、放样、画图、开料、拼装等工艺流程，每一个环节都有一双双注有“东阳木雕”意识的眼睛，上下求索，唯美存真。这个群体掌握着“东阳木雕”品牌的寿命，同样，“东阳木雕”也成就了这个群体的丰衣足食。唯其如此，群体具有对“东阳木雕”的依附性。他们只有珍惜“东阳木雕”，让“东阳木雕”延年益寿，万年长青，才能可能繁衍生息，代代相传。东阳木雕地理证明商标的出台，是这个群体对“东阳木雕”最灿烂的表情。　“问渠哪得清如许，为有源头活水来。”“东阳木雕”拥有不可替代的品牌力量，拥有醇厚历史的文化象征，拥有至善至美的哺育功能。那么，通过强化“东阳木雕”品牌，创作出更好更美的精品力作，推动产业快速稳步发展，同时积极探索创新，让“东阳木雕”品牌更加绽放异彩，势当必然。