歌中以藤和树的缠绕，非常巧妙地道出了在爱情的表达上，谁应该是主动的一方。刘三姐深爱着善良、朴实、非常有
正义感的青年
阿牛。在那个时代，即使像刘三姐那样外向型的奇女子，在爱情的表达上，也是羞于启齿。阿牛也深深地爱着刘三姐，似乎感到了刘三姐对自己有爱意，但又没有十足的把握，没有勇气向刘三姐表达，只能把深深的爱藏在心底。就这样，两人虽心有灵犀，但一纸之隔如何捅破，确也成了一个不大不小的难题。
在这种尴尬的关系中，还是刘三姐聪明。逃过了财主莫怀仁地追杀，两人泛舟在秀美如画的
漓江上，刘三姐唱出了：山中只见
藤缠树，世上哪有树缠藤？青藤若是不缠树，枉过了一春又一春。这哪里是在唱山歌，这分明是
刘三姐在用自己的心，呼唤着另一颗深爱着自己的心；是对勇气不足的
阿牛的一种含蓄的鼓励和期盼。我们相处了这么长时间，彼此都很了解，相互间都有很深的爱意，难到非要让我一个女子开口吗？ 你应该像青藤一样主动缠树，世上哪有树缠藤的道理。如果此时你还不表达，真是在白白地浪费大好时光。
面对犹豫的阿牛， 刘三姐最后只能很明白地告诉阿牛：
竹子当收你不收，
笋子当留你不留，彩球当捡你不捡，空留两手添忧愁。 彩球乃
古代女子的定情之物，当女子到了谈婚论嫁的年龄，会把
绣球抛给心爱的男子，这个女孩子也就会嫁给他。阿牛得到了绣球，令人可气的是，又还给了刘三姐，这个阿牛朴实到如此可气的地步。
刘三姐很生气、很娇嗔地告诉他：该你表白时，你不表白，你都捡到绣球了，事情已经十分明白了，你还在犹豫。你自己整天被爱情折麽的那个样，真是活该。在如此的激励下，
阿牛终于唱出了：连就连，我俩相约定百年，哪个九十七岁死，奈何桥上等三年。于是乎，有情人终成眷属。