专门学院(Professional School)目的是培养专业人才。从这种
学院毕业意味着高薪和崇高的社会地位，比如商学院、法学院、国际学院、医学院、音乐学院之类都属于Pro.School，学位类型很多，MBA,MPA,MIS,MD,JD,DBA等等不一而足。由于独立于
研究生院，所以各个
大学的Pro.School差距很大。由于专门研究该专业领域知识，学术与实践共同发展，较好学校的Pro.School入学竞争较一般大学院更激烈，含金量更高。
一般大学院（Graduate School）目的是培养学术人才的，通常科研经费较多，可申请的奖学金也多；一般大学院的
博士学位只有一种，Ph.D，从一般大学院毕业，最看重的是科研论文；还有一种学历不怎么被承认的叫特殊大学院Special School，成人夜校性质。