往者彭城骄强，顽卒数万，联三齐旧风，振天下饷道。重弓束矢，大刀长矛，不受指挥，自有信誓。王侍中生于其间，称为健黠，奔马潜出，不敢回顾。高仆射宽厚闻名，能治军事，举动汗流，拜于堂下。及乎不受李司徒，脔食其使者，风波不回，气势已去。自淮北渡，由洛东下，漕挽行役，出泗上者，稚长相贺。藩镇欲生事树功者，横激旁构，庙堂谋议，不知所出。相公殿一家僮，驰入万众，无不手垂目瞪，露刃弦弓，偶语腹非，或离或伍。相公气压其骄，文诱其顺，指示叛臣贼子覆灭之踪，铺陈忠臣义士荣显之效，皇威坌涌于言下，狼心顿革。然后剔刮根节，销磨顽矿，日教月化，水顺雪释。吐饭饱之，解衣暖之，威驱恩收，礼训法束。一年人畏，二年人爱，三年化成，截成一邦，俗同三辅。当此之时，迟回之间，有勇力者一唱而起，征兵数十万，大小且百战，然后傅其垒，钩其垣，得其罪人，天下固已困矣。而天下议者必曰：“某名将也，某善用兵也，虽疏爵上公，裂土千里，其酬尚薄。”此必然之说也。故曰：见胜不过众人之所知，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善者也；百战百胜，非善之善者也；能不战而屈人之兵，乃善之善者也。是相公手携暴虎贪狼，化为耕牛乘马，退数十万兵，解天下之缚，秪于谈笑俯仰燕享笔砚之间耳。以此校之，斯过古人万万远矣。
复自持统大相，开张教化，外制四夷，内循百度，长育人材，兴起颓弛，心迎志释，罔有怨嗟。是以天下帖泰，蝗死灾去，饥人复饱，流人复安，内外远近，率职奉法，不闻其他。如周有
召穆公、
仲山甫，汉有
魏相、
邴吉，国朝姚、宋二公，文事武事，居中处外，固不是倚。国家有天下二百三十馀年，盛溢两汉，功侔三代，今复生相公辅佐仁圣天子，天时人事，即自将来，福禄昌炽，卜之无穷，天下孰不幸甚。
杜牧（803—852），字牧之，号樊川，京兆万年（今陕西西安市）人，唐文宗大和二年（828）进士，曾任弘文馆校书郎、左补阙、监察御史，黄、池、睦、湖等州刺史，官终中书舍人。杜牧受祖父杜佑影响，关心国事，有政治抱负。牛李党争时期，牛李两派都赏识他的才能，但因他“刚直有奇节”（《新唐书》），不愿趋炎附势，因此两派对他都不重用，一生郁郁不得志，未能施展抱负。杜牧的诗多指陈时政之作，诗风飘逸俊爽， “雄姿英发”（刘熙载语），别具一格。杜牧擅长近体，以七言绝句最为出色，是唐代绝句大家。他又是晚唐著名散文家，代表作有《阿房宫赋》。有《樊川文集》，存诗二百余首。