学校以机械学科的基础实践为基础，并在此基础上扩展到全校各相关院系与专业基础实践教学。工程中心承担着全校8个学院28个专业学生的各类实践教学任务，包括基础技能实践、专业基础实践、专业实践。
上海大学工程技术训练中心(简称工程中心)成立于1999年，是最早成立
工程训练中心的学校之一。
工程中心的前身可追溯到分别于上世纪五、六十年代期间建立的原上海工业大学机械厂、原上海科技大学金工实习车间和电子实习中心、原上海科技专科学校电子设备厂。1994年，
上海工业大学、
上海科技大学、原上海大学、上海科技专科学校四校合并成立新上海大学，学校明确必须将原有的实习基地统一归并，以改革的精神进行高起点的规划。但限于当时客观条件，直到1999新校区一期工程建成，正式挂牌成立工程中心，依托机械工程一级学科，隶属机电工程与自动化学院（简称机自学院），中心下设设计部、制造部、培训部等若干部门。2001年1月新校区工程中心正式建成并投入使用。新建成的工程中心把原来分散在各校区的金工、电工实习设备进行资源整合优化，统一迁往新校区；同时，以“211工程”建设为契机，学校投入1500万全部用于增添先进的数控装备、
加工中心、检测设备等。这就标志着上海大学工程中心走上了一条从传统到现代、从单一到综合的全新发展之路。
2001年10月为贯彻钱伟长校长提出的教学、科研相结合的教育思想，工程中心为了提高教学质量、培养学生的工程实践能力，开始探索工程教学新模式，实现工程培训、实践、科研能力相结合。在快速制造部的基础上成立了“上海大学—华中科技大学快速制造工程中心”，双方开展了项目合作研究和交流，并注重把科研项目转化为机电类专业高年级本科生课程设计、毕业设计的教学案例。2005年6月，与比利时Materialise公司合作，成立“Materialise公司软件培训中心”，将国外的先进制造软件引入到工程中心的教学模块。并通过社会培训扩大了影响、起到了辐射作用。2006年9月为贯彻钱伟长校长“拆除四堵墙”的办学理念（即拆除学校与社会之间的墙、拆除教学与科研之间的墙、拆除院系专业之间的墙、拆除教与学之间的墙），综合机自学院和工程中心机电工程设计部的资源，成立了“上海大学机电工程设计院”，并依托上海大学国家科技园区成立“上大—克莱机电一体化工程公司”，相关教师在承担教学培训指导工作的同时，积极承接机电一体化工程项目，至2008年6月，设计院已承接工业机器人应用、自动化装备生产线等各类机电工程项目100余项。在为国家和地方经济建设作出贡献的同时，更重要的是将工程设计、制造、装备的真实环境带到工程中心，转化为机电类工程创新人才培养的教学资源。这些工程项目有些直接是机电类本科生的课程设计、毕业设计题目，有些转变为教师课堂教学的生动案例，纳入课程教学体系。
经过近十年的发展，工程中心已经不是传统意义上的训练、培训中心，而是集“工程教学培训”、“先进制造科学研究”、“工程设计研发”三位一体的高水平工程训练、工程创新人才培养基地。其特征在于：从传统的金工、电工基础技能培训向“传统+现代”、 “基本+先进”、综合性的工程能力培养转变；从主要面向全校理工科类学生的基本技能培训，到既注重面向全校基本面，又注重面向机电类学生高层次工程创新能力培养转变；从单纯的教学培训向教学、科研、工程研发相结合的综合工程能力培养的转变；从单纯的金工、电工教学队伍结构向技工、教师、研发人员三结合的师资队伍结构转变；从
课堂教学模式向与社会实践相结合的开放式人才培养模式转变。此外，为保证教学质量、规范教学环节、确保环境、安全和操作规范，工程中心在2004年8月通过了ISO9001-2000质量管理体系认证，并在此后的时间内一直严格执行。
工程中心成立近十年来，坚持改革创新，加强学科交叉与综合，在以“本科为主，实践为重，质量为本，创新为魂”理念指导下，形成了“基本训练、专项技能训练、综合素质训练”培养模式，在规模、人才培养、科学研究等方面都取得了显著的成效。1999年中心成立之初，实验设备仅169台套，固定资产仅187万元，经过10年的发展，工程中心面积已扩大到1.2万平方米，教学设备1491台套，固定资产2266万元，建成了一支由上海教学名师、教授、高级实验技术总监、实验技术总监、实验技术主管等组成的高素质队伍，每年承担校内8个学院28个专业的各类实践教学约44万人时。近五年来，工程中心获得省部级和校级优秀教材以及教学成果10项、国家和省部级
科学技术进步奖2项。获得授权专利9项，其中发明专利4项，已受理发明专利7项，发表学术论文85篇(被SCI、EI收录40篇)，教改论文10篇；2008年，工程中心申报的机械工程一级学科下自主设置博士领域——生命修复与快速制造工程(080224) 获得教育部批准，为工程中心的科学研究和学科发展创造了可持续发展的条件。
从2003年至2006年工程中心连续二次被评为校级安全生产先进集体，2006年至2008年连续二次被评为校级实验室先进集体，2007年获得上海大学校园综合治理工作先进集体，并通过上海市高校实验教学示范中心验收。2009年1月被教育部、财政部批准为
国家级实验教学示范中心。