三名城是指在日本江户时代初期，由筑城名手加藤清正、藤堂高虎所担当兴建的城堡中，3座最宏伟出色的城堡，即名古屋城、大阪城、熊本城。

日本有议者建议把登录为世界遗产的姬路城也加入名城之列，但事实上姬路城出自池田辉政之手，和原来的“三名城”所代表的背景及历史意义有所不同。

另一种说法的三名城为：熊本城、姬路城、松本城，但很少人采用。

熊本城位于日本熊本县熊本市，为日本三大名城之一，该城在日本人民心目中具有举足轻重地位。熊本城是一座涡郭+梯郭式的平山城，城郭周围长9公里，占地面积约为98万平方米，其中包括天守、橹、橹门、城门，结构雄壮。它利用了美丽的曲线、建筑的石墙和自然的地形，使用独特的筑城技术建造起来。

熊本城整体结构豪壮雄大，远看其飞檐的设计有如白鹤振翅欲翔般的美丽动感。该城四周是有名的高大的石垣城墙，被称为“武者返回”，意思是任何人都休想潜入城内，即使武艺高强也很难攀越直峭的城墙，只能折返作罢。据说这些城墙连老鼠也爬不上去。经历了数百年历史的变迁，熊本城已经是日本政府指定的重要文化遗产。时移世易，历史上的藩阀、阶级、战争已不复见，仅余矗立白川河边的熊本城，静默地证明曾经有过的风光岁月。

城堡的大天守阁及小天守阁(日本城堡的军事指辉中心)曾遭受毁坏而重建，现已成为熊本城的代表与象征，而储存粮食和武器的宇之橹，仍然保存得非常完整。另外还有「武者返」之称的石墙、以及内藏加藤和细川家族所遗留下来的甲胄、刀、剑、旗号及古玩的天守阁，都是不可错过的参观品。现今熊本城主要的天守阁是在昭和 35 年 (1960) 重建的，但熊本城整体的格局还是保存得相当完整。

熊本城的名字由来是由于丰臣秀吉的旗下大将 --- 加藤清正，在他为熊本城主时，於 1607 年建造的。加藤清正以擅於筑城闻名，最初的熊本城以纯木造的 49 座塔闻名，但在 1877 年时遭祝融肆虐，现已不复见。过去的熊本城，曾在明治时代的动乱「西南战争中」稳住日本的半壁江山。当时九州豪杰西乡隆胜的大军，从鹿儿岛誓师北上，所向披靡。但是大军杀到熊本城後，百攻不下，只能望城兴叹。

名古屋城，是尾张国爱知郡名古屋(如今的爱知县名古屋市中区·北区)的城郭，这里被开辟为名城公园。

它是尾张德川家17代的居城。也称为金鯱城、金城。与大坂城、熊本城一起被称为“日本三名城”，集中体现了桃山时期建筑艺术的精华。

本来，清洲城一直是尾张国的中心，关原之战以后，德川家康的第四子——松平忠吉成为清洲城城主。

庆长12年(1607年)德川家康第九子——德川义直又成为清洲城城主。

由于政治形势转变，加上清洲城防水害能力较弱等原因，德川家康授意另筑尾张藩的居城。

庆长15年（1610年），在西国诸大名加藤清正、福岛正则、黑田长政等的协助下，开始筑城。两年后，大功告成。

昭和20年（1945年）遭受美军空袭，本丸御殿、大天守、小天守、东北隅橹、正门、金鯱等均烧毁。

昭和34年（1959年），重新修建了正门、大天守阁、小天守阁和桥台等。

名古屋城的主体建筑——天守阁，外5层，里7层，在7屋眺望台上，可眺望名古屋市景。

大阪城是大阪的著名地标，公元1583年丰臣秀吉花费了两年七个月的时间和四万民夫所建造而成，大阪城分为本丸、二之丸和城郭外的三之丸，四周有护城河，北为大川、东为猫间川、南为空堀、西为东横堀川。

大阪城是与完成统一天下大业的16世纪后期武将丰臣秀吉有很深关系的城堡。建于16世纪末，17世纪因战乱而被烧毁，之后虽然得到再建，但天守阁还是烧毁了。直到20世纪前半期，天守阁才获得了重建。天守阁内部，从1楼到7楼是历史资料馆，展示着当时的武器、盔甲和民俗资料，8楼如今成了瞭望台。

城内有一个占地约6万平方米的草坪公园，特别是到了春天樱花盛开的时节，来赏花的游人络绎不绝。周围一带有介绍大阪文化和历史的大阪市立博物馆、丰国神社、最多能容纳约16000人的大阪城会馆等。另外，城堡周围水路发达，开通一种在市内河流巡游的水上巴士，航程约需花费1小时。

流经大阪城西北的大川成为在夏季举行、被称为日本三大节之一的大阪天神节的舞台。100余艘船组成的船队巡航时，其景象扣人心弦，和飞射升空的焰火一样，都是不容错过的。

现存的大阪城为1931年由民间集资重建，外观5层，内部8层，高54.8米，7层以下为资料馆，8层为瞭望台。城墙四周建有护城河，附近有风景秀丽的庭园和亭台楼阁。漫步河边，奇花异卉，满目青翠，充满诗情画意。

城内樱花门颇为著名，当年大阪城遭遇火灾，仅这一道全部用巨石砌成的樱花门屹立无恙，成为如今仅存的遗迹。

大阪城内城中央耸立着大阪城的主体建筑天守阁，巍峨宏伟，镶铜镀金，十分壮观。内部保存有丰臣秀吉的木像、使用过的武器及绘画等。从天守阁顶层可俯瞰大阪周围的美景。如今大阪城已被定为特别史迹。