四年的北京电影学院生活使他萌生了转行做导演的冲动,在大学毕业后争取到一个机会,2000年,执导了第一部电影《
大惊小怪》,然而这部并没有得到市场认可的片子对丁晟的梦想打击颇大,茫然之后,丁晟选择了回到电影学院认真学习导演,2001年开始,丁晟进行了一年的导演系进修。
毕业后,活跃与广告圈,这一磨就是六年,这六年中,丁晟导演了超过300部
电视广告片,但更重要的是,他通过广告为自己积累了人脉,成龙就是因为与他合作广告才建立了联系。
2008年11月28日《
硬汉》上映。该片由香港“鬼才”导演
王晶监制,丁晟执导,刘烨、
黄秋生、
尤勇、
孙红雷、
于荣光主演。由于影片讲述了一个中国式的“阿甘”英雄情怀的故事,因此也被称为国内第一部
浪漫英雄主义电影。
2013年12月24日,执导的由
成龙、
刘烨、
景甜领衔主演的悬疑动作电影《
警察故事2013》上映。该片是继《
大兵小将》之后,成龙与丁晟的二度合作,共累计票房5.37亿元。
2020年9月1日,丁晟担任
第十五届中国长春电影节专业评委;10月,担任第七届丝绸之路国际电影节·创投会评审团终审评委。
丁晟是个很认真执着的人了,人非常好,非常用心去拍电影,他对《硬汉》有很大的要求,他是把自己的酬劳压到最低最低,差不多是义务去导这部戏,是希望把这个戏拍的最好为止,所以他要求的配合制片方都尽量的帮他做到(
王晶、
黄秋生、
刘烨评)。
在商业片领域里,他是一个很有前途的导演,中国其实很缺这样的导演,能够很好的去把很多很现代的商业元素集中在影片当中,然后拍一个很有可看性的东西,他在这方面会很有前途(
尤勇评)。