一级公路，是中国公路等级中的一种类型，位居高速公路、二级公路之间，广泛用于主干线路的建设。在20世纪80年代以前，一级公路处于早期中国公路等级中的首位。高速公路引进国内后，为了避免重新大改旧式公路等级体系所带来的麻烦，同时亦为了简明突显专供汽车高速行驶的公路名称，交通部门就直接将高速公路加入传统公路等级的行列中，位于一级公路之前，成为新最高级别的公路类型，一级公路则退居第二位。

一级公路是一种路面等级较高的公路，在公路等级排名中位居第二，在二级公路之上、高速公路之下，主要功能是连接各大地区的经济政治中心、通往重要工业区域或交通枢纽。一级公路的的主要特征是设有超长距离的标准中央隔离带、路面宽敞笔直、没有急弯陡坡、可以供汽车快速行驶，广泛运用在主干路网的建设中。目前中国一级公路的建设总里程已低于高速公路，并在所有等级公路中占最低比例，主要原因是其长途运输作用多半被高速公路取代。不过一级公路的使用领域多于高速公路。

一级公路为供汽车分向、分车道行驶的公路，双向四车道一级公路一般能适应按各种汽车折合成小客车的远景设计年限年平均昼夜交通量为15000至30000辆，比同类高速公路通行能力的底限高出1万。六车道的为25000至55000辆、八车道的为60000至95000辆，设计路肩宽度为1.5米至3米，困难地区（山岭重丘）路基宽度最低值控制在16至25米左右，极限最小平面曲线半径为125米。作为干线公路或在平原微丘时，行车限速为每小时80至100公里；作为集散公路或在山岭重丘时，行车限速为每小时60至80公里，最大纵坡6%；正常使用年限为20年。

1、设有长距离的中央隔离带，将往返车辆隔开；

2、根据不同道路的服务功能，选择保留平面交叉口或采用全立交，交叉路口数量视实际情况而定；

3、原则上不允许出现机动车与非机动车、行人等的混行情况，可增设辅道、非机动车道和人行道；

4、最低车道数量要求为双向四车道，以双向六车道或八车道居多；

5、行车限速为60km/h-100km/h。

一级公路的实际运用比高速公路更广泛。绝大多数城市内部的快速路和主干道、穿越城镇部分的国道省道以及各种景观大道等都优先采用一级公路标准建设。在中西部经济欠发达、地势险峻的地区，一级公路作用突出，可以大幅度缩短车程时间。一级公路的功能定位与高速公路差不多，适合远距离、大运量、高速度的汽车运输，联络作用及其覆盖面比高速公路更广，道路运输的整体安全系数比二级公路高得多，集散能力强、高效快捷。

一级公路造价高、占地多、技术难度大、养护成本高，属于高等级公路，需要二三四级公路与之配合运用。

目前中国一级公路的收费问题相对复杂，免费与否以及收费标准视当地具体情况（如财政压力、还贷速度、公益经营、交通流量、道路功能、路面等级、民众意见等）而定。一般来说，作为城镇大道的一级公路或开放式一级公路是不收费的，而被纳入高速路网的一级公路或封闭式一级公路是要收费的。不过这也不绝对，比如东莞东部快速干线已纳入广东省高速路网，但不收费；荔新公路作为普通的开放式城市大道，曾一度收费。随着我国公路收费制度的优化完善，逐步取消一级公路的收费是大势所趋。

1、高速公路必须全封闭，只供汽车行驶，两侧不设非机动车道和人行通道，不允许非机动车或行人进入，不设平面交叉口，中央护栏不间断；一级公路既可以采用全封闭、也可以采用半封闭、甚至是全开放形式，允许增设非机动车道和人行通道或其它辅道，还可以保留部分平面交叉口、灯控路口以及增设中央隔离带掉头缺口等。

2、高速公路出入口间距有严格要求，相邻进出口间距不低于2公里，相邻收费站之间主路加上引道的距离不低于4.1公里，对出入口有严格控制，主路本身不能作为集散公路，不与其它公路自然衔接；一级公路则没有这方面的严格要求，进出口可以视实际情况灵活增设，即使采用是全封闭形式，相隔只有几百米都可以设置出入口。

3、高速公路沿路必须严格按要求设置应急车道或紧急停车带；一级公路为了节约空间、减少成本等其它原因，即使限速高达每小时80至100公里，很多都没设应急车道，道路设计规范度及其验收严格度不如高速公路。

4、高速公路的审批流程大、论证要求高，因极易涉及到很大的经济、环境、收费、国防、路网规划等问题，不能说建就建；一级公路总体上属于普通公路，只要地方财政能力和交通需求许可，就可以随时修建。

5、一级公路的路面等级稍低于高速公路，具体表现在道路设计参数上，例如最高车速、路基宽度、最大纵坡以及曲线半径等；同样限速80km/h，以这个速度分别在一级公路和高速公路上行驶，在转弯的时候容易感觉到一级公路的弯道幅度明显大于高速公路；技术标准的差异导致一级公路的整体通行能力略低于同类（一般指车道数量相同的）高速公路。

由于在实际运输中，高标准设计的一级公路能在行车速度上达到高速公路标准，所以部分一级公路会被纳入高速公路网，这样的例子在大城市内的环城快速以及中西部干线公路都比较常见。注意，高速公路网和高速公路不是相同概念。

在实际建设中，一级公路和高速公路比较容易互相转化。例如上海沪嘉高速因城市发展需要已改造成一级公路以照顾沿线居民，又如广东惠州市惠澳大道因周边大亚湾区域的发展需要由一级公路升级为惠大高速公路以缩短行车时间。所以很多经济能力有限的地区，会量力而行先修建一级公路再预留扩建空间。

现在很多城市都对道路进行较好的改造，减少红绿灯或兴建立交桥等，这些路况良好的一级公路基本上可以当作免费高速了，所以驾车出行时不一定要全程高速。很多时候一级公路不仅距离短、不收费，还能保持经济车速范围内（60-100）行驶，能节约可观的行车开支。

案例：从惠州江南区广州市区，若全程高速（惠州西-黄村立交），仅过路费大大超过50元，若结合惠博大道、荔新公路、广园快速等一级公路行驶，高速路费仅需26元，只比全程高速慢十多分钟且总路程缩短不少。