一指金刚法，为硬功外壮，属阳刚之劲（因此，民间和武侠小说中多称其为“大力金刚指”）。练习精纯，一指到处，能洞胸撤腑。其法每日于往来经过之墙壁及树木，或其他物体，以手之食指，向墙壁及物体，轻轻点之，渐渐增力，三年后则技成。以一指触任何物体，必有显然之痕迹。触木木可洞，触石石可碎，触人身则立见伤亡。盖三年苦功习之一指，聚精会神，其功纯，其志坚，故有此惊人效力。惟以防误伤起见，可见左手食指，非至万不得已，切勿轻事伤人也。此种功夫与阴手一指禅功，有异曲同工之妙，惟须恒字为功。

根据《少林拳谱》记载，少林寺原有三十六种硬功、三十六种柔功，又称三十六外功，三十六内功，均在少林寺秘传，但无详细文字记载。现在所说的“少林七十二艺”通常被认为是少林功夫的总称。常在传说和近代的武侠小说中被称作神功。

分别是铁臂功、排打功、铁扫帚功、足射功、腿踢功、铜砂掌（竹叶手）、蛇形术（蜈蚣跳）、提千斤、罗汉功、铁头功、四段功、铁布衫功、双锁功、上罐功、石锁功、铁珠袋、千斤闸、鞭劲功、分水功、玉带功、鹰翼功、跳跃法（登高超远法）、霸王肘、一指金刚法、拔钉功、一指禅功、石椿功、金钟罩、铁牛功、旋风掌、卧壶功、拔山功、金龙手、推山掌、踢椿功、鹰爪功、斩魔剑、玄空拳、金砂掌（摩擦术）、铁砂掌、飞行功、枪刀不入法、五毒追砂掌（五毒手）、飞檐走壁法、一线穿、蹿纵术、金铲指、揭谛功、梅花椿、拈花功、螳螂爪、跑板功、闪战法、金刀换掌功、轻身术、铁膝功、陆地飞行术、穿廉功、浪裹功（泅水术）、点石功、琵琶功、柔骨功、壁虎游墙术、门裆功、翻腾术、布袋功、蛤蟆功、千层纸功、弹子功、锁指功、追风掌功、软玄功。