美好年代/美好时代（Belle Époque）指从19世纪末开始，至第一次世界大战爆发而结束。美好年代是后人对此一时代的回顾，这个时期被上流阶级认为是一个“黄金时代”，此时的欧洲处于一个相对和平的时期，随着资本主义及工业革命的发展，科学技术日新月异，欧洲的文化、艺术及生活方式等都在这个时期发展日臻成熟。此时期约与英国的维多利亚时代后期及爱德华时代相互重叠。

在19世纪的最后四分之一个世纪，富人与穷人的财富与日常生活在西欧与美国急遽的拉大。便宜的煤炭与劳力对于兰花的狂热做出贡献，并使温室种植蔬果的技术更加完美。当国宴开始普及到上流阶级，香槟酒的品质在这个时期得到完善。在时尚潮流中，比以前更加强调奇异的羽毛或皮草，高级时装（haute couture）开始在巴黎出现，时装开始进入每年一轮的循环。巴黎的餐厅，例如巴黎美心餐厅，成为富人炫耀之处。铁路开始连接欧洲各大城市，以及温泉小镇如比亚里茨及Deauville；客车厢开始分为头等舱及二等舱，但超富阶级则开始使用私人列车。波希米亚主义的生活方式则在蒙马特的卡巴莱中得到不同的魅力。

对于欧洲及世界来说，美好年代都是一个科技突飞猛进的时代。许多发明在这个时代出现，并开始变得普及。马车在这个时代末逐渐被汽车所取代、电话加入电报的行列，成为快速传播的媒介、以及电灯开始取代煤气灯。留声机与电影放映机开始普及，至于飞机则仍然只是令人着迷的实验。

马克斯·普朗克、阿尔伯特·爱因斯坦、尼古拉·特斯拉及尼尔斯·波耳等人为现代物理奠定了基础。为了表扬这个时代伟大的科学贡献，诺贝尔奖在1901年开始颁发，奖项包括物理、化学以及生理学及医学。

印象派在1860年代被认为是前卫的艺术，并没有得到广泛的认同，直到第一次世界大战后。美好年代的学院写实绘画风格由威廉·阿道夫·布格罗、约翰·威廉·沃特豪斯及弗雷德里克·雷顿等所代表。巴比松派则采用了外光画法的风格。新艺术运动 (Art Nouveau) 在1890年代中期成为欧洲主流的装饰设计风格。许多成功的作品，建筑于法国、德国、比利时、西班牙、奥地利 (维也纳分离派)、匈牙利、波希米亚及拉脱维亚，并很快扩散到美国及墨西哥。

欧洲文学在美好年代经历了一个巨大的转变。现实主义及自然主义文学达到新的高峰，有名的作家包括：贝尼托·贝雷兹·加尔多士斯、台奥多尔·冯塔纳、居伊·德·莫泊桑及埃米尔·左拉等。现实主义逐渐发展为现代主义文学，现代主义文学在1890年代出现，并在美好年代晚期以及战间期成为欧洲文学主流。现代主义的著名作家有：安德烈·别雷、约瑟夫·康拉德、詹姆斯·乔伊斯、弗朗茨·卡夫卡、D. H. 劳伦斯、托马斯·曼、罗伯特·穆齐尔、马塞尔·普鲁斯特、亚瑟·史尼兹勒、罗伯特·瓦尔泽以及威廉·巴特勒·叶慈等。

在巴黎街头的旧书摊经常可见以美好年代时期的广告海报为主题的明信片，这些印刷精美的明信片记载着巴黎昔日的辉煌，让来到巴黎的旅人得以一窥当时这个“19世纪世界的中心”繁华的社会人文风貌。