阮元（1764～1849），初字梁伯、後字伯元，号云台（一作芸台），又号雷塘庵主、研经老人、节性老人、颐性老人、怡志老人、北湖跛叟等。
江苏扬州人，籍贯仪征。乾隆五十四年（1789）进士，身历乾隆、嘉庆、道光三朝，官至浙江、河南、江西巡抚，湖广、两广、云贵总督，兵部、礼部、户部、工部侍郎，
体仁阁大学士，太子太保，致仕归田后又晋加太傅衔，卒谥文达。阮元政绩有声，尤于文事名著，曾在杭州创立诂经精舍，在广州创立学海堂，延揽人才，倡行朴学。精于考据、金石文字、书画之学，著有《攀经室集》、《畴人传》等。主编《经籍纂沽》，校刻《十三经注疏》，汇刻《皇清经解》一百八十余种。《清史稿》称其“身历乾嘉文物鼎盛之时，主持风会数十年，海内学者奉为山斗焉”。 阮元的书学思想集中体现在《南北书派论》和《北碑南帖论》两文中，“二论”均见于《研经室集》。《南北书派论》作于嘉庆十六年（1811）七月，时阮元48岁。这一年，他撰成《汉延熹西岳华山碑考》四卷，同年，他还完成了《四库未收百种书提要》。同样是这一年，他的职务正好回到他二十年前的詹事府少詹事，因为两年前浙江巡抚任上的阮元受浙江学政刘凤诰科场舞弊案牵连被革职，这是他仕途上唯一一次处于低谷期的一年，却是奠定他在书法史上地位最重要的一年。 有《文选楼丛书》、《四部丛刊》等本。