xargs 是一条 Unix 和类 Unix操作系统的常用命令；它的作用是将参数列表转换成小块分段传递给其他命令，以避免参数列表过长的问题。可单独使用，也可使用管道符、重定位符等与其他命令配合使用。

例如，下面的命令：

如果path目录下文件过多就会因为“参数列表过长”而报错无法执行。但改用xargs以后，问题即获解决。

本例中xargs将find产生的长串文件列表拆散成多个子串，然后对每个子串调用rm。这样要比如下使用find命令效率高的多。

xargs的作用一般等同于大多数Unix shell中的反引号，但更加灵活易用，并可以正确处理输入中有空格等特殊字符的情况。对于经常产生大量输出的命令如find、locate和grep来说非常有用。

构造参数列表并运行命令。

注： 不要在小写标志和参数之间放置空格。

生成的命令行长度是 Command 和每个作为字符串对待的 Argument（包括每个字符串的空字节 终结符）的大小的总和（以字节为单位）。xargs 命令限制命令行的长度。 当构造的命令行运行时，组合的 Argument 和环境列表 不能超出 ARG_MAX 字节。在这个约束下，如果 不指定 -n 或 -s 标志，缺省命令行长度 至少是由 LINE_MAX 指定的值。

如果不能汇编满足指定需求的命令行， 则不能调用这个命令，命令的调用被一个信号终止，或以退出状态 255 退出。xargs 命令将写一条诊断消息并 退出而不处理任何保留的输入。

1. 要对名称在文件中列出的文件使用命令，输入：

如果cfiles文件包含下面的文本：

xargs 命令就构造并运行 下面的命令：

如果 cfiles 文件包含的文件名比在单一 shell 命令行上能处理的文件名（最多 LINE_MAX）要多，xargs 命令会用后者运行 lint 命令。然后它使用余下的文件名构造并运 行另一个 lint 命令。 根据在 cfiles 文件中列出的名称， 命令看起来可能类似于如下所示的内容：

该命令序列同用所有的文件名运行 lint 命令一次不完全一样。lint 命令检查文件之间的交叉参考。然而，在这个示例中， 它不能在 main.c 和 fltadd.c 文件之间，或任意两个在分开的命令行上列出的文件之间进行检查。

由于这个原因， 仅当所有的文件名都在一行上列出时，才可能运行命令。要将这个指定 到 xargs命令，通过输入以下命令使用 -x 标志：

如果在文件 cfiles 中的所有文件名没有在一个命令行上列出，xargs 命令显示一条错误消息。

2. 要构造包含一定数量文件名的命令，输入：

该命令序列构造并运行每个包含两个文件名的 diff 命令（-n 2）：

-t 标志使 在运行 xargs 命令前显示每个命令， 这样您可以看到正在发生的事件。＜＜EOF 和 EOF 模式匹配字符定义 一个 here document， 它把在结尾行之前输入的文本用作对 xargs 命令的标准输入。

3. 要把文件名插入命令行的中间，输入：

该命令序列通过在每个名字结尾添加 .old 来重命名在当前目录里的所有文件。-I 标志告诉 xargs 命令插入有{} （花括号）出现的 ls 目录列表的每一行。 如果当前目录包含文件 chap1、chap2 和 chap3，这会构造下面的命令：

4. 要对个别选择的文件运行命令，输入：

该命令序列允许选择文件以添加到 lib.a 库。-p 标志告诉 xargs 命令去显示每个它构造的 ar命令，并询问是否想运行它。输入 y 来运行命令。如果不想运行这个命令按任意其它键。

会显示一些类似于下面的内容：

5. 要构造包含特定数量自变量的命令并将那些自变量插入一个命令行的中间，输入：

如果当前目录 包含从 chap1 到 chap10 的文件，构造的输出将会是下列内容：

xargs - build and execute command lines from standard input

在使用find命令的-exec选项处理匹配到的文件时，find命令将所有匹配到的文件一起传递给exec执行。但有些系统对能够传递给exec的命令长度有限制，这样在find命令运行几分钟之后，就会出现溢出错误。错误信息通常是“参数列太长”或“参数列溢出”。这就是xargs命令的用处所在，特别是与find命令一起使用。

find命令把匹配到的文件传递给xargs命令，而xargs命令每次只获取一部分文件而不是全部，不像-exec选项那样。这样它可以先处理最先获取的一部分文件，然后是下一批，并如此继续下去。

在有些系统中，使用-exec选项会为处理每一个匹配到的文件而发起一个相应的进程，并非将匹配到的文件全部作为参数一次执行；这样在有些情况下就会出现进程过多，系统性能下降的问题，因而效率不高；

而使用xargs命令则只有一个进程。另外，在使用xargs命令时，究竟是一次获取所有的参数，还是分批取得参数，以及每一次获取参数的数目都会根据该命令的选项及系统内核中相应的可调参数来确定。

来看看xargs命令是如何同find命令一起使用的，并给出一些例子。

下面的例子查找系统中的每一个普通文件，然后使用xargs命令来测试它们分别属于哪类文件

在整个系统中查找内存信息转储文件(core dump) ，然后把结果保存到/tmp/core.log 文件中：

上面这个执行太慢，我改成在当前目录下查找

在当前目录下查找所有用户具有读、写和执行权限的文件，并收回相应的写权限：

用grep命令在所有的普通文件中搜索hostname这个词：

用grep命令在当前目录下的所有普通文件中搜索hostnames这个词：

注意，在上面的例子中， \u7528来取消find命令中的*在shell中的特殊含义。find命令配合使用exec和xargs可以使用户对所匹配到的文件执行几乎所有的命令。