东京连续发生数起离奇命案，所有尸体上皆刻上“X”符号，而在场的嫌犯都不记得自己所为，这令警察们大为困惑。刑警高部（
役所广司饰）断定有人利用催眠术行凶，一名在海岸徘徊的半失忆青年间宫（
荻原圣人饰）成为怀疑重点，与该青年接触过的教师、警察和女医生都这样杀了人。
随后高部着手对间宫进行审讯，却总被他的言语打乱，调查毫无进展，再加上妻子因精神疾病住院，高部的情绪变得极为糟糕。高部的朋友心理学家佐久间劝他不要再和间宫接触，自己却被无意识使用催眠术的间宫逐渐操控。不久后，间宫从精神病院逃走，而佐久间被发现自杀身亡。高部来到以前间宫提过的一间废弃小屋中，遇到了间宫并将他杀死，对方满足地死去。然而一切并没有就此结束。
该片从一系列怪异的连续杀人事件开始，引出具有催眠能力的神秘青年，杀人事件不断扩大，调查此案的警官和心理医师也被卷了进去，情节步步深入跌宕起伏，充满了悬念，相当引人入胜。然而，影片的重点并不在于展现推理调查等破案过程，而在于探讨现代人的生存问题，间宫的话语以及影片的结局都揭示出当代社会中人们被异化的生存状态，所谓的让灵魂彻底解放的治疗导致了凶杀，这个设定本身也充满了深刻的寓意。（时光网评价）