VDM是一种视频显示图元文件，是指在视频信号上叠加人类容易辨识的各类字幕信息，并将这些字符信息与原有视频信号复合一起显示在视频显示设备（比如监视器、硬盘录像机等）上的电子处理装置。

VDM核心是利用OSD（字符发生器）芯片在显示器的屏幕上显示需要的字符。

技术方式是：与图像实时同步附加或改变图像中某些像素的颜色，使之组合成人类可以在图像中辨识的数据。以固定或不固定的方式，改变某个特定的OSD控制暂存器，即可达到动态的效果。如：在荧幕上产生由左向右移动的OSD字形，只要将控制左右位置的OSD控制暂存器依序填入由小变大或由大变小的数值，OSD输出字形自然随更改的数值而做左右移动。

按照功能分型可分为动态VDM和静态VDM。比较典型的动态VDM应用：有用于处理、叠加银行柜员工作数据的“点钞机字符叠加器”；用于电梯监控的“电梯楼层字符叠加器”；用于高速公路、普通公路收费站的“收费系统字符叠加器”；还有用于公众场所，在播放视频节目的同时可使用字符叠加各种通知等信息的“信息发布叠加器”；还有“温湿度字符叠加器”等等。

静态VDM是指不需要接收外部数据，即可在视频信号上显示相对固定形式字符信息的设备。多用于在视频信号上叠加摄像头位置、日期、时间等固定信息。如矩阵字符叠加器等。

在银行柜员应用领域，常需要将点钞机点钞数据实时叠加到监控图像上。点钞机字符叠加器是采集处理点钞机输出的工作数据并进行视频叠加的一种视频处理装置。一些厂家在采集处理点钞机数据之外，集合了磁条读写器的工作数据采集处理功能。按照分类归为动态字符叠加器。