冰川谷（又称U形谷、冰川槽谷）是冰川侵蚀作用形成的谷地。它的山谷陡峭，谷底平缓，横剖面呈抛物线形，类似字母U。当冰川顺着倾斜的山坡向下移动，山谷就会被冲刷、侵蚀。等到冰川融化或解冻，就留下一个山谷，其中常常散落着被冰川运来的小石块。

冰川谷（又称U形谷、冰川槽谷）是冰川侵蚀作用形成的谷地。它的山谷陡峭，谷底平缓，横剖面呈抛物线形，类似字母U。当冰川顺着倾斜的山坡向下移动，山谷就会被冲刷、侵蚀。等到冰川融化或解冻，就留下一个山谷，其中常常散落着被冰川运来的小石块。

多山的地区常常有冰川谷。如在阿尔卑斯山、喜马拉雅山、洛矶山、苏格兰高地、斯堪的纳维亚半岛、新西兰和加拿大等。一个典型的冰川谷是圣玛丽河的流经，位于美国蒙大拿州的冰河国家公园的冰川谷。

冰川，或称冰河（拉丁语：glaciarium；英语：glacier；德语：Gletscher)，是指大量冰块堆积形成如同河川般的地理景观。是一巨大的流动固体，是在高寒地区由层层积雪堆叠而成的巨大冰川冰。在终年冰封的高山或两极地区，多年的积雪经重力或冰川之间的压力，沿斜坡向下滑形成冰川。受重力作用而移动的冰川称为山岳冰川或谷冰川，而受冰川之间的压力作用而移动的则称为大陆冰川或冰帽。两极地区的冰川又名大陆冰川，覆盖范围较广，是冰川时期遗留下来的。冰川是地球上最大的淡水资源，也是地球上继海洋以后最大的天然水库。七大洲都有冰川。(大洋洲的冰川都在岛屿上，不在澳洲大陆上。)

由于冰川形成于长年封冻地区，所以对冰川的研究，可以帮我们找到远古时代的地质信息。由于温室效应在高纬度地区和高海拔地区格外明显，地球上的冰川正以惊人的速度消失。对于直接流入大海的冰川来说，这意味着巨型冰山的增多、海平面的上升以及沿海地区可能遭受到的泛滥；对于高山上的冰川来说，这意味着山脚下河流水流量的不稳定，即在大量融雪时造成水灾、其余时间则造成旱灾。

冰川前进时会切割山谷两侧的岩石，将它们带往下游非常远的地方。在冰川退缩时，这些巨大的石块就被留在原来冰川的河道上，包括两旁山坡上。冰川流经的山谷会由原来的V字型横切面变成U字型横切面，千万年期间其粗糙的山谷岩层表面更能给冰川移动时磨擦至平滑。

冰川国家公园（Glacier National Park）建于1910年，位于美国蒙大拿州北部，与加拿大的英属哥伦比亚省和亚伯达省接壤。地理上它位于落矶山脉北部，著名的三分点也在公园内，就是各分水岭的交会点：三分点以东的降雨最终会经墨西哥湾流入大西洋，以西的降雨最终会流入太平洋，以北的降雨最终会经哈德逊湾流入北冰洋。由于温室效应的缘故，公园里的冰川正大幅度缩小中，过去的大冰川变成今日的小冰川，过去的小冰川消失。冰川退缩后留下许许多多美丽的山川、湖泊、瀑布等，风景从大到小都变化万千，非常精致。