Terra卫星是EOS计划中第一星，发射于1999年12月18日，造价5.8亿美元。

Terra卫星上共有五种传感器，能同时采集地球大气、陆地、海洋和太阳能量平衡等信息：云与地球辐射能量系统CERES、中分辨率成像光谱仪MODIS、多角度成像光谱仪MISR、先进星载热辐射与反射辐射计ASTER和对流层污染测量仪MOPITT。Terra是美国、日本和加拿大联合进行的项目。美国提供了卫星和三种仪器：CERES、MISR和MODIS，日本的国际贸易和工业部门提供了ASTER装置，加拿大的多伦多大学（机构）提供了MOPITT装置。

Terra沿地球近极地轨道航行，高度是705km，它在早上当地同一时间经过赤道，此时陆地上云层覆盖为最少，它对地表的视角的范围最大。Terra的轨道基本上是和地球的自转方向相垂直，所以它的图像可以拼接成一幅完整的地球总图像。通过分析这些数据，有助于科学家认识全球气候变化的起因和发展，了解地球气候和环境是如何作为一个整体作用的。

直径：3.5 m长度：6.8 m

重量：5190kg

平均总功耗：2.5 kW

峰值总功耗：3.0 kW

仪器平均数据传输速率：18.5 Mbit/s

卫星设计寿命：5年（截至2009年5月仍在轨运行）

TERRA卫星上的数据传输系统的传输速率达108Mbit/s，储存的能力为148Gbit。数据的下行用Ku波段 (2个Ku波段通道，每个通道57Mbit/s) 经由中继卫星TDRSS或用X波段 (X波段传输速率为12.5 Mbit/s) 直接送地面站。卫星的位置由星载导航系统（TONS）经由 TDRSS测定，其定轨误差(3σ)为150 m。

砷化镓太阳能电池阵列；热管技术；TRDSS中继星星上导航系统；自动失效探测、隔离、及自动恢复技术；高数据速率的探测仪器；固态存储器；科学仪器等。星载仪器星载对地观测仪器一共有5种。

TERRA卫星的大小像一辆轿车，飞行时的外形看起来像一只帆船。其主要任务如下：①提供首次全球拍照。开始为期15年的对地球表面和大气参数进行监测的全套基本测量。

②通过发现人类活动对气候影响的证据，改进探测人类活动对气候影响的能力；提供全球的数据，并利用先进的计算机建立模型，这有助于预测气候的变化。

③通过提供观测资料，对灾害天气，如干旱、洪水，提高在时间上和地理位置分布方面的预报能力。

④利用TERRA数据，改进季节性的及年度天气预报。

⑤进一步开发对森林大火、火山、洪水及干旱等灾害的预报，灾害特征的确定，以及减灾技术的研究。

⑥开始对全球气候或环境变化作长期监测。

1998年春天，在EOS-AM1发射的前一年，由美国航空航天局（NASA）和美国地球物理联合会（American Geophysical Union-AGU）共同发起对EOS-AM1命名的征集工作。征集的范围限制在全世界8-12年级（初中二年级至高中三年级）的学生，要求用不超过300字的短文说明对EOS-AM1的命名和命名的原由。最后美国密苏里州圣路易斯市高中三年级学生 Sasha Jones的建议“Terra”的名中选。“Terra”源自希腊文，有“大地母亲”的意思。多数人认为这个名字反映了对地遥感的本质。

Sasha及其父母因此获得了1999年12月18日到加里佛尼亚卫星发射基地观看卫星发射过程的全部资助，Sasha所在的学校也因此获得了一台计算机和可以获取TERRA卫星影象数据的全套软件。其获奖全文如下：

原文：

Terra

The woman I believe this satellite should be named after is the most beautiful woman ever. Without her production of food we would not eat. Without her production of fluids we would not drink. Without her tedious care for vegetation we would not be able to build houses, cure the sick, and even breathe. Without her fury we would not be taught lessons, be brought closer together, and learn how to survive against all odds. She is our history, all of it. She is our present, she allows us to be. She is our future, and we must care for her, as she is the most caring and beautiful woman in the universe. She will be the mission of this EOS AM-1, and we should name it after her, in honor of her. She is Terra: Mother Earth.

翻译版：

Terra

我相信这颗卫星以后会以此命名，她是一位仙女，一位从未有过的最漂亮的仙女。没有她提供的食物，我们就没有吃的。没有她提供的液体，我们就没有喝的。没有她对植被的悉心照料，我们就不能建造房屋，我们也不能抵御疾病，甚至我们不能呼吸。没有她的愤怒，我们就不能吸取教训，也不能更紧密地团结在一起，更不能学到怎样在奇异变化的环境中生存。她是我们的历史，是历史的全部。她是我们的现在，因为有了她才有了我们的今天。她是我们的未来，我们必须照护好她，因为她是宇宙中最富有同情心，最美的仙女。我们应该把这个名字授予她，把这份荣耀归功于她，她将完成地球观测系统EOS AM-1星的历史使命。她就是Terra：地球母亲。