M78为梅西耶天体，M78是位于猎户座的反射星云。

皮埃斯·梅襄（Pierre Mechain）于1780年发现该星云，同年12月17日被查尔斯·梅西叶（Charles Messier）收入自己编制的《梅西叶星表》中。

位于天赤道附近，用小型望远镜就可以进行观测。

M78是在包括NGC 2064、NGC 2067、和NGC 2071这一组星云中最明亮的弥漫反射星云。这个群体属于距离地球大约1,350光年的猎户B分子云复合体，M78使用小望远镜看起来是一个斑块，并有视星等10等和11等的两颗星，因此很容易就能找到。这两颗星都是B型星，编号HD 38563 A和HD 38563 B，经由尘埃云反射它们的光线，才使M78能被看见

在红外线下，可以看见M78有一组恒星集团由于重力，星云中的分子气体已经分裂成一个个继承的团块在M78中大约有45颗金牛座T型变星还有大约17颗被称为赫比格-哈罗天体的年轻恒星。