被称为冷战“绿色枪王”的M40A1狙击步枪装备美国海军陆战队，在最近的局部战争中频频露脸。在美国，M40A1被视为现代狙击步枪的先驱。该枪在M40的基础上改进而成。M40A1射击精度很高，采用重枪管和木制枪托，采用5发整体式弹仓供弹。该枪发射M118特种弹头比赛弹，初速777米/秒，最大有效射程为800米。该枪瞄准镜几经改进，后选用非常坚固的钢制Unertl高倍率光学瞄准镜，许多用于定位的小圆点分布在瞄准镜的十字线上，用以标定准确距离。

据称，在海军陆战队狙击作战中，即使用力敲击该瞄准镜，其零位也会保持不变。该枪缺点是较重，装上瞄准镜后接近6.6千克。

美国海军陆战队 M40A1 狙击步枪

口径 7.62x51mm NATO (.308 Win)

作用方式 毛瑟型栓式手动枪机

重量 6.57 kg (14.45 lbs)

全长 1117 mm (43.97 inch)

枪管 610 mm (24 inch) 重型枪管，6 条膛线右旋，缠绕距 305mm (1:12)

给弹系统 5 发内装弹仓

扳机系统 M40/X 两段式军用扳机，3 - 5 磅扣引压力可调整

瞄准系统 10 倍 Unertl Mil-Dot 狙击镜（附弹道高低修正钮，BDC）或 Leupold Ultra M3A 10x42(Mil-Dots)瞄准镜

有效射程 800m (875 码)

枪身 McMillan 玻璃纤维

二次大战后一直到朝鲜战争结束，美国海军陆战队的狙击手使用的狙击枪还是以 M1903式春田步枪 为主。到了越战开始时，由于 M1903式春田步枪 早已停产，零件补充困难，海军陆战队决定重新评估选择新的狙击枪。这次评估除了枪之外，也同时评估了瞄准镜。在 5 种步枪（雷明顿 M600、雷明顿 M700ADL/BDL、Harrington and Richardson Ultra、温彻斯特 M70、雷明顿 M700-40X ）以及 7 种瞄准镜中，终于选定以雷明顿的 M700-40X 和 Redfield 3X-9X Accu-Range 瞄准镜做为正式狙击系统，定名为 M40 狙击步枪。

早期的M40是木制枪托，在越战时候暴露出种种问题。 越南气候炎热、湿度高，在这种条件下作战，需要特别注意保护其木质枪托，要经常清理自由浮动式枪管导槽，刮掉膨胀的木质，给枪托灌蜡密封，以减少木质枪托膨胀或收缩。各海军陆战师的装备报告指出，从北方的胡志明小道到靠近岘港的55号丘陵，这一地区的整个地带，只有少数M40可以使用，而其他大部分步枪均从战场上撤了下来进行维修。1969年6月，第1海军陆战师侦察狙击分队配发的82支M40狙击枪中，仅有45支投入战斗，其它22支因性能不可靠等问题被搁置一旁。

于是，陆战队在 1973 年越战结束后开始针对这些问题进行对 M40狙击步枪 的改良：首先采用了不锈钢枪管，以提高耐蚀性；接着改用玻璃纤维枪身以及温彻斯特 M70 的扳机护弓及弹仓底板；更改良了瞄准镜的底座；最后在 1977 年采用固定 10倍倍率的 Unertl 狙击镜（Sniper Scope）。这就是今天的 M40A1。不过 Unertl 狙击镜也只是过渡时期的装备，当后来 Leupold 生产的 Ultra M3A 瞄准镜成为美国军方正式采用的瞄准镜后，陆战队采用换修的方式，将损坏的 Unertl 狙击镜换成 Leupold。由于逐步替换，因此陆战队仍有少数 Unertl 在使用中。

1996年，美国海军陆战队开始为现役的527支M40A1寻求替代品，设计新的狙击步枪，这个方案的结果就产生了M40A3。M40A3同样是以雷明登700为基础，采用新的瞄准镜座和护木，枪托为麦克米兰A4枪托，可以调节枪托底板长度和贴腮板高度，M40A3发射改良的M118LR（远距离）弹。生产M40A3的工厂仍然是M40A1的生产厂。现在，M40A3正逐步替代M40A1。