日本铁路公司(Japan Railways,JR)是
日本的大型铁路
公司集团。其前身为
日本国有铁道,1987年日本
国铁分割民营化分离出各公司。在强调其整体的场合,也会称为日本铁路公司集团(JRグループ)。
原为国有企业的
日本国有铁道由于经营不善,营收
赤字经过多年累积,长期负债已达数十兆
日元,致使日本政府开始研拟将其分割、公司化与民营化,以改善经营状况。1987年4月1日,日本国有铁道依照日本国会所通过的《国有铁道改革法》,分割为七个各自独立的特殊法人,依同一法律成立,仍旧保有七间公司全部股份的特殊法人“日本国有铁道清算事业团”(1998年解散)之后逐步释出所持有的股份,各公司也渐次
上市,以实现
民营化的目标。除了负责货运服务的JR货物仍为全国性经营外,各客运公司大致上皆有固定的管辖地域范围,彼此之间保持着既竞争又合作的关系。JR各公司除了经营一般铁路线(
在来线)与
新干线外,亦经营一般巴士、高速巴士与其他附属事业;另外还有由各公司共同出资经营的
财团法人“
铁道综合技术研究所”和“铁道资讯系统株式会社”。东日本、东海、西日本、九州四家公司因营运状况较佳,已经达成全面民营化的目标,其他公司则因仍需国家的补助,仍由日本政府持有全部或多数股份。