IMAX®是IMAX Corporation 公司的注册商标。IMAX Corporation是创新的娱乐技术提供商，结合专有的软件、影院设计和设备，创造出一种身临其境般的体验，让观众感觉置身于电影之中。

电影自诞生起，人们一直没有停止过对大银幕放映的探索和尝试，在IMAX之前，人们为了加强电影的视觉震撼曾尝试过多种大画面放映系统，由于各方面的原因，诸如安装复杂、操作困难、画面质量不稳定等影响了可观性，因此都没有得到推广。IMAX的三名加拿大发明者Graeme Ferguson、Roman Kroitor和Robert Kerr早先也研究了多投影机大银幕放映系统，但他们在1967年蒙特利尔世界博览会上的试验不够理想，出现了不少技术问题，因而促使他们转向研发新的单放映机、单摄影机式的大银幕放映系统，最终催生了IMAX的问世。

历史上第一部IMAX电影在1970年日本的富士展览馆（Fuji Pavilion）上播放，第一套正式的IMAX投影设备于1971年安装在多伦多的安大略圆形剧场（Ontario Place’s Cinesphere）。在1974年美国华盛顿州世界博览会上，美国馆展出了一块27.3 x 19.7米的巨型IMAX银幕，观众向正前方观看时，画面足以充满整个视界。其间共有5百万人次观看，绝大部分观众认为它呈视了强烈的动感，甚至有少部分观众身上发生了类似晕船的现象。1973年，首个IMAX球形银幕安装在美国加利福尼亚州圣迭戈Balboa公园的Ruben H. Fleet科技中心太空剧场。1986年在温哥华的加拿大展览馆（Canada Pavilion），IMAX公司以The IMAX Experience技术第一次展示IMAX的3D电影效果。

1970年，在日本大阪世界博览会富士馆中放映的《虎之子》，被公认为第一部IMAX电影。

IMAX尽管影像质量优秀，而且问世的时间也较长，但是由于制作和放映IMAX的成本较高以及运输困难使得IMAX影片的播放时间比较短（一般为40分钟），因此IMAX一直未能普及，大多为适合于科技馆、天文馆等科普机构播放的纪录片。

20世纪90年代后期，出现了一股IMAX娱乐的风潮，几部娱乐性题材电影出现，如1998年的《回到白垩纪》（T-Rex: Back to the Cretaceous）、2001年的《恶魔城堡》(Haunted Castle)等IMAX 3D电影。而1999年，迪斯尼制作了《幻想曲2000》的IMAX版本——首部正常长度的IMAX动画问世。

2002年，IMAX公司与环球公司联手推出《阿波罗13号》的IMAX版本，是利用IMAX公司DMR（Digital Re-mastering）重新制作技术把传统电影转换成IMAX格式的第一部作品。此后，借助这一技术，不少好莱坞视效大片也陆续被转制成IMAX格式 上映。由于技术上的原因，早期通过DMR处理的影片长度最长不能超过2小时。但在2003年，《黑客帝国2：重装上阵》终于突破了这一限制，成为IMAX技术发展史上的重要里程碑。2003年末，《黑客帝国3：矩阵革命》成为了第一部在IMAX和传统影院同步上映的影片。

观众非常欢迎这些利用DMR技术转制的IMAX版好莱坞大片。其视听效果远胜传统的35毫米电影。一位看过《阿波罗13号》IMAX版的观众评价道：“巨大的屏幕，爆炸般的声效，还有詹姆斯·霍纳那荡气回肠的原声音乐都只有在IMAX才能感受到。”所以，近年来好莱坞各大制片公司一致看好IMAX，纷纷把自己的重磅作品转制成IMAX乃至IMAX 3D格式。索尼影业公司副主席布莱克称：“当你手头有一部像《蜘蛛侠2》这样的电影，如果你不把它转换成这种无与伦比的IMAX格式来让观众们欣赏，简直是一种惊人的浪费。”于是，诸如《星球大战前传2：克隆人的进攻》、《蜘蛛侠2》、《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》、《极地特快：IMAX立体体验》、 《机器人历险记》、《蝙蝠侠：侠影之谜》、《查理和巧克力工厂》等热门大片陆续被转制成IMAX格式放映。著名导演詹姆斯•卡梅隆是IMAX的坚定支持 者，除了预言未来“五六年内”IMAX影院将逐步终结传统影院外，还曾亲自执导了一部关于泰坦尼克号的IMAX3D电影《深海幽灵》 （Titanic3D：Ghosts of the Abyss）。

2022年7月21日消息，IMAX正式发布2022年暑期档主视觉，传递“暑期看IMAX，夏天多好啊”的“欢乐密码”，不仅有犯罪动作悬疑港片《神探大战》、奇幻合家欢电影《外太空的莫扎特》正在热映，开心麻花科幻喜剧《独行月球》、中国首部机甲科幻电影《明日战记》也将献映IMAX暑期档。

2022年10月18日，据界面新闻报道，IMAX宣布与万达电影签署协议。

IMAX将在中国核心城市的多厅影院增建6个新IMAX系统，万达电影将升级3个已存在的IMAX系统，并将其迁移至新建多厅影院。协议中的新建影院分布在上海、深圳、广州等城市。

2023年8月1日晚间，IMAX CHINA在港交所公告，Jim Athanasopoulos自2023年8月1日起担任IMAX Corporation IMAX全球影院运营高级副总裁，将继续担任执行董事及IMAX HongKong的董事，且彼自2023年8月1日起将不再于本集团担任任何其他职务；及Jenny Jianing Chen女士已获委任为公司财务总监兼营运总监，自2023年8月1日起生效。

加拿大IMAX公司独家拥有IMAX技术，世界各地的IMAX影院均由IMAX公司提供技术和设备。IMAX的研制与推广一直与大型的展览会、科技馆等公益性活动及场所分不开，而且遍布全球的IMAX影院几乎平均分为两大类：科技馆、博物馆为主的公益科普性场馆和用于商业放映的普通影厅。

IMAX影片为了大幅增加影像的解析度，而采用了特殊的65毫米底片及其专用摄影机摄制，然后冲印成70毫米胶片（DMR技术），传统70毫米胶片的影像尺寸为48.5毫米×22.1毫米，而IMAX胶片的影像尺寸为69.6毫米×48.5毫米，即“15/70”格式——胶片每格上有15个齿孔。因此，IMAX影片的每格画面的感光面积是普通35毫米胶片每格画面的10倍、传统70毫米胶片的3倍。从而决定了在“巨幕”上投放出的影像比一般电影更清晰、更亮丽。但这种胶片的拷贝非常笨重，放映时需要专门的起重设备或集合多人之力才能搬动。由于尺寸比一般的胶片大得多，为了以标准电影的每秒24格来曝光，IMAX胶片的进片速度也是一般胶片的三倍，每6毫秒就放映一格，每1秒钟放映的胶片长1.7米，每分钟则是102.6米，因此，时长两小时的IMAX影片，其胶片长度有12.312公里。

因为传统70毫米胶片在放大500多倍（即布满银幕）后图形不稳定，因此IMAX特别采用一种“波状环行”（Rolling Loop）的技术用于影片放映，增加了一个压缩空气装置来加速胶片传动，并把一个圆柱形镜头放在放映机前端，在放映过程中保持真空状态。IMAX放映机用螺钉固定，四颗螺钉和齿轮把放映机固定在完全水平的状态。IMAX放映系统还通过增加凸轮控制臂来抵消放映过程中的细微晃动，而其快门长度也比传统设备长大约20%。放映机的灯泡亮度惊人，功率最大（15千瓦）的IMAX放映机发出的灯光，甚至在月球上都能看得见。所以，IMAX放映系统造价高昂，而且重达1.8吨以上。

IMAX影院的构造与普通电影院有很大的分别。根据形状的不同，IMAX银幕分为矩形幕和球形幕两种，标准IMAX幕尺寸指矩形幕，而球形幕的直径可达三十米。球形幕主要放映全天域电影(IMAX Dome，旧称OmniMax)，球形幕电影采用鱼眼镜头拍摄，使左右视野180度的景物能成像于平坦的胶片上，放映时再用另一个鱼眼镜头让全景重现银幕。

由于IMAX画面分辨率极高，观众可以更靠近银幕，一般所有座位的范围都在一个银幕的高度内(而普通传统影院座位跨度可达到8~12个银幕)。而且座位倾斜度也比一般影院大（球形幕的放映厅倾斜度达23度），以便观众能够更好地面向银幕中心。矩形银幕的大坡度座位以19～25度的角度往后倾斜，保证所有观众都可以遍览整个屏幕（2D和3D的可视范围不相同）。

IMAX影院内部需要较高的空间去容纳大面积的银幕，高度由四层楼到八层楼不等，为了前排的观众不阻挡后排观众的视线，IMAX影院的观众席位需要分布在坡度比较大的斜坡上，这两方面的因素都要求IMAX影院内部需要有足够大的空间和足够高的高度。因此在建造符合标准的IMAX影院的时候，往往需要对传统电影院做出工程浩大的装修改建，或者干脆建造新的IMAX影院。

IMAX DMR,既 IMAX Digital Re-Mastering，可译作数字原底翻版技术。

IMAX为了使观众既能享受到自己喜欢的大片的刺激情节、戏剧冲突和感情波澜，又能享受到IMAX体验带来的超卓影音质量，开发出一种将电影转化成IMAX格式影片的专有处理技术。

将这种专利技术命名为IMAX DMR的原因是，它通过数字化提高普通影片的影像和音响质量，使之适合在IMAX影院放映。经过这种技术处理后，影片的影像质量就能够达到观众期望IMAX体验给他们带来的优异清晰度和逼真度。

IMAX DMR不仅仅是一种软件工具。它是一个完整的、特制的端到端系统，目的是满足对影片同步发行的高要求。

IMAX DMR处理过程的第一步，是以最高的解析度扫描35毫米影片的每个画格，然后，把它们转制成数字画面。如果影像原本就是以数字方式所捕捉的，那么IMAX将获得更高分辨率的原始素材。

然后，用历经多年开发和完善的专有图像增强技术，对于每幅画面进行优化处理。原始素材内的有用信息，都会被仔细分析。然后，我们会用一些技术对这些画面进行数字影像增强处理，包括：增强画面锐度、进行颜色校正、清除图像颗粒、消除图像不稳定现象等。

然后，完成增强处理的数字信号将被录制到15/70格式胶片或IMAX数字硬盘上。于是，当IMAX放映系统把这些画面投射到银幕上，人们就看到了明亮、清晰、稳定的视觉影像。

高度自动化的IMAX DMR系统使这个处理流程能够满足紧凑的电影制作时间表的要求。

发行IMAX DMR影片之前，还需要将35毫米胶片的原有声轨转制成特制的IMAX多声道数字环绕音响系统。与普通影院音响系统不同，IMAX音响系统是未经压缩、高保真，并且采用专有技术来设置影院扬声器系统，确保观众席上的每个座位都是欣赏音响效果的好位置。尽管，IMAX影院已经提供了使观众产生强烈临场感的Studio Master音质声音。IMAX DMR影片用清澈、高保真的声轨，为观看好莱坞大片的观众们创造了身临其境的体验。

2002年，IMAX公司与环球公司联手推出《阿波罗13号》的IMAX版本，是利用IMAX公司DMR（Digital Re-mastering）重新制作技术把传统电影转换成IMAX格式的第一部作品。此后，借助这一技术，不少好莱坞视效大片也陆续被转制成IMAX格式上映。由于技术上的原因，早期通过DMR处理的影片长度最长不能超过2小时。但在2003年，《黑客帝国2：重装上阵》终于突破了这一限制，成为IMAX技术发展史上的重要里程碑。2003年末，《黑客帝国3：矩阵革命》成为了第一部在IMAX和传统影院同步上映的影片。

观众非常欢迎这些利用DMR技术转制的IMAX版好莱坞大片。其视听效果远胜传统的35毫米电影。所以，近年来好莱坞各大制片公司一致看好IMAX，纷纷把自己的重磅作品转制成IMAX乃至IMAX 3D格式。诸如《星球大战前传2：克隆人的进攻》、《蜘蛛侠2》、《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》、《极地特快：IMAX立体体验》、 《机器人历险记》、《蝙蝠侠：侠影之谜》、《查理和巧克力工厂》等热门大片陆续被转制成IMAX格式放映。

IMAX胶片摄影机采用IMAX 15/65毫米胶片拍摄，分辨率几乎是普通35毫米胶片的10倍以上。

IMAX胶片摄影机拍摄出的视频理论等效分辨率能够达到18K，每帧分辨率18000X13433，画幅全开为1.43:1。

由于IMAX胶片摄影机体型较大、笨重，以及拍摄成本较高，限制了IMAX胶片摄影机的使用率。

IMAX于2011年推出的“Phantom 65 IMAX 3D camera”，为4K双镜头3D摄影机，画面比例1.9:1。

迈克尔·贝的《变形金刚4：绝迹重生》是首部采用IMAX 3D数字摄影机拍摄的电影，其余画面使用普通数字摄影机和35mm胶片拍摄。

IMAX数字摄影机的推出是因为IMAX胶片摄影机的成本实在是太贵，不仅胶片成本惊人，摄影机也是只租不卖。并且要达到最好的放映效果也要直接放映胶片拷贝，而实际上全球能放映IMAX胶片的影院也不多。

《美国队长3：内战》是首次使用IMAX 2D数字摄影机拍摄的影片。

在系列第五部《变形金刚5：最后的骑士》中，迈克尔·贝首度采用两台IMAX 2D数字摄影机交叠拍摄实时拍摄了大量的3D画面。

《复仇者联盟3：无限战争》是首部全片使用数字Arri Alexa IMAX摄影机拍摄的商业电影，映前会播放IMAX全画幅特制倒计时。

ARRI、Panavision、RED Digital Cinema和Sony厂商在内的高端数字摄像机，配合其后期制作流程，可以用于IMAX格式制作。

IMAX每年选择数量有限的电影参与该计划。IMAX对每部影片制作提供实践方针，以充分利用每台摄影机的拍摄质量和设置，从而最大化实现IMAX体验——包括IMAX独有的扩展宽高比，这种宽高比可以提供比标准影院多出至少26%的画面。随着认证摄影机的范围扩大，电影制作人会更容易强化提升画面的视觉效果，满足IMAX巨幕影院的放映需求。

由Sony’s VENICE 拍摄的《壮志凌云2：独行侠》和由 ARRI ALEXA LF 拍摄的《沙丘》是首批通过新计划获得“Filmed In IMAX”认证的影片。

尽管IMAX胶片摄影机拍摄出的视频理论等效分辨率能够达到18K，但IMAX胶片摄影机体型较大、笨重，以及拍摄成本较高，限制了IMAX胶片摄影机的使用率。由于这些难题，还没有一部电影完全使用IMAX摄影机拍摄完整长度。

IMAX胶片放映机重达1.8吨和超过178厘米高195厘米长，使用15千瓦的氙短弧灯，放映15格，70毫米胶片格式的IMAX胶片。

IMAX胶片摄影机拍摄的影片，其IMAX胶片拷贝放映时，分辨率可达到8K，而普通IMAX数字影片以及其它多数影片的分辨率，只有2K。一部IMAX 2D胶片拷贝需大约18万人民币，而一部IMAX 3D胶片拷贝则需要36万人民币。

四个IMAX胶片放映机类型：IMAX GT(大剧院)，IMAX GT 3D(双转子)，IMAX SR(小转子)和IMAX MPX(专为改装剧院)。

2008年7月，IMAX推出了数字放映系统，数字IMAX以DLP技术支持，采用两台氙灯光源的2K分辨率数字放映机，画质与一般数字放映相同。因其分辨率较胶片IMAX低很多，为了保障电影画面不因放大投影巨型银幕而使画面清晰度降低，数字IMAX银幕都缩小不少，甚至银幕仅仅8公尺高，IMAX原始的“巨型银幕、超高画质”两样皆失。

数字IMAX的优点主要在成本方面，因为免除了70毫米的笨重胶片，放映机和放映室的体积都大大地减少。画面亮度仅有略微提高，但是分辨率大大地降低。

2015年，IMAX推出改善数字IMAX系统分辨率、色域，并且针对胶片时代IMAX超大厅升级问题而设计的(换言之，需要是28米以上的幕宽)的激光放映技术——“IMAX GT LASER”，通常被称为IMAX GT激光或一代激光IMAX。该系统由IMAX与巴可、柯达公司联合研制，省去传统棱镜采用全新的光学引擎，因此，这套激光放映系统不仅可以覆盖37米的宽银幕，更重要的是提供更明亮的画面以及更高的对比度，从而令色差更鲜明，以增加画面的表现力。

IMAX GT激光放映系统采用两台4K分辨率激光放映机，12声道音响系统，以及使用杜比3D技术的IMAX 3D眼镜，并且可支持1.43:1画幅比放映。

2014年的12月17日，全球第一套IMAX GT Laser放映系统正式落户多伦多的Scotiabank Toronto影院。

2018年11月9日，全球第一套IMAX GT Laser Dome放映系统正式落户圣荷西The Tech Museum of Innovation Hackworth IMAX Dome Theater影院。

2018年，IMAX推出新一代IMAX激光放映系统，也被称为二代激光IMAX，是专门为IMAX中型影院设计的，拥有崭新的光学引擎和多项IMAX专有技术。新一代激光IMAX亮度比数字IMAX亮度会更高，会比普通数字影院行业的标准高出60%以上。

新一代激光IMAX采用单机双镜头4K分辨率激光放映机，12声道音响系统。

新一代激光放映系统，色域更宽，达到BT.2020，完全重新设计了放映机，对放映原理和核心部件进行了重新设计，比如从三棱镜结构升级到不胀钢材质框架的使用，这些突破让新一代IMAX激光系统达到全新的技术标准。

2018年8月31日，全球首套新一代IMAX激光放映系统正式落户上海寰映影城大融城店。

截至2021年6月30日，IMAX在全球85个国家和地区共有1,654家IMAX影院(1,569家商业综合项目内影院，12家旅游景点商业影院与73家科教场馆影院)。

截至2021年6月30日，IMAX中国的开业影院网络已达到759家。包括签约待建的237套系统，IMAX在大中华区的签约影院数量已接近达到1,000家的里程碑数字。

2022年2月7日，IMAX宣布在2022年春节期间收获2350万美元票房。

2022年12月19日，IMAX宣布，《阿凡达：水之道》首周末IMAX全球票房达4880万美元，成为IMAX全球影史第二高的开画成绩。其中，IMAX中国影院票房贡献1.1亿人民币，占比高达27%，创IMAX在中国市场历史最高的开画市场份额。

2023年2月，IMAX Corporation和IMAX China 宣布春节档影片IMAX票房报收人民币4.26亿。