GE90发动机是由
通用电气公司下属的GEAE“通用电气航空发动机公司”研制的的高
涵道比商用超大推力
涡扇发动机。GE90-115B这一型号的发动机是
吉尼斯世界纪录所记载的世界上推力最大的
航空发动机,地面
台架试验中曾经达到过56.9吨的最大推力。GE90在1995年11月正式投放商业市场,用于
波音777系列客机。
GE90首次发表于1995年11月,搭载于
英国航空所新订购的
波音777飞机。GE90仅有波音777使用,在777-200、-200ER及-300是选配引擎之一(另可选用
罗尔斯·罗伊斯的Trent800或
普惠的
PW4000),但在777-200LR及-300ER则是唯一可用的引擎。GE90-115B发表于2004年5月。
GE90发动机以及后续衍生出的
GENX发动机都是美国一系列民用
涵道比涡扇发动机预研工程的技术结晶。GE90采用突破性的单级大直径宽弦
复合材料风扇叶片而不是
大涵道比涡扇发动机所采用的传统
钛合金风扇叶片,大大减轻了风扇组件的重量。该风扇采用低
叶尖速度、
弹性变形吸收
冲击能量并重新分布、
叶根在
榫槽中偏摆减缓冲击和局部包裹钛合金的办法成功地保证了风扇叶片的抗外物打击性能;采用涂覆
聚氨酯抗腐蚀涂层和使用特殊丝线缝合复材
脱层部位等方式提高了风扇叶片的抗腐蚀性能。
GE90的最大特征就是有极大的
进气口(3.43米)以及弯曲的进气叶片,其材质为实心复合材料,不同于以往的发动机使用钛合金实心叶片。弯曲的设计是源自于
NASA于1990年代所进行UEET(Ultra Efficient Engine Techonology)的研究成果,用意在于降低噪音及提升效能。据说,一具GE90可以在一分钟之内,抽去相当于
麦迪逊广场花园大小建筑物的空气。
不过,由于GE90的直径,比
波音737的机身直径(3.4米)更大,普通的
波音747货机货
舱门,根本无法让一整台发动机进入机舱,因而需要使用特制的超
大型运输机(如安东诺夫安-124)运输(拆去风扇的GE90例外)。如果一架波音777因为
发动机故障而需要紧急转飞,而转飞的机场欠缺GE90的后备零件,那就需要等候超大型
运输机把备用的发动机送过来,然后由同样的飞机将故障的发动机送回适当的地点进行维修。2005年12月17日,一架
法国航空的
波音777-200ER从首尔飞往
巴黎途中,其中一具GE90-94B发生故障,因而需要在
西伯利亚的
伊尔库斯克紧急降落。一架安-124运输机将一台备用发动机送去伊尔库斯克进行更换。发动机故障的原因,仍在调查之中。
GE90的十级
高压压气机具有23的
压比,
结构强度和
气动载荷设计与
GE公司与法国合作研制的CFM56发动机比较相似。由于GE90推力要求相当高,因而选取了流量和尺寸很大的
核心机,该机高压压气机
叶片长度明显大于其他大涵道比涡扇发动机。GE90采用了GE公司独特的双环腔低污染
燃烧室设计而且应用了以往在
涡轮叶片上采用的
气膜冷却手段。这样的设计有效降低了
氮化物的排放并且提高了
发动机性能和
耐久性。GE90采用两级高压涡轮和多达六级低压涡轮,
热负荷较低因而寿命较长。