GAL4是酵母（Saccharomyces cerevisiae）
转录激活蛋白Gal4的基因。Gal4能识别基因
启动子的
上游激活序列（UASg）的17bp长的一段序列：5'-CGGRNNRCYNYNYNCNCCG-3'（R表示
嘌呤，Y表示
嘧啶，N表示任意
脱氧核苷酸）。GAL4与GAL80作用，GAL80可结合
半乳糖代谢产物。
Gal4具有两个
结构域：
DNA结合结构域（N末端结构域）和激活结构域（C末端结构域）。其具有一个
锌簇结构域（Zinc cluster），具体为
Zn(2)-Cys(6)双核簇结构域。其起作用的形式常为
同源二聚体。
GAL4/UAS系统被用于
基因表达研究的一个有效工具。例如，Gal4可以结合GAL1基因上游的4个UASg，当出现
半乳糖后，Gal4的结合可以使GAL1的表达增加约1000倍。
双元表达系统是其中一个途径，它能够很好地控制转殖基因在
模式生物中的表达。
在
果蝇中，典型的双元表达系统是GAL4-
UAS，这个系统中的酵母转录因子基因GAL4受特定
启动子控制。反过来，GAL4可以激活另一个包含上游活化序列（UAS）的
外源插入基因。此双元表达系统可以进一步被GAL4
抑制子——GAL80所调控。