Coursera是大型公开在线课程项目，由美国斯坦福大学两名计算机科学教授创办。旨在同世界顶尖大学合作，在线提供网络公开课程。Coursera的首批合作院校包括斯坦福大学、密歇根大学、普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学等美国名校。

Coursera是一个教育平台，它与全世界最顶尖的大学和机构合作，提供任何人可学习的在线课程。

Coursera期待在未来所有人都可以获得世界最高水平教育。希望教育能够改善人们及其家人的生活，以及他们所在的社区。

据《创投时报》报道，截止2013年7月，Coursera已获得总额6500万美元的三轮融资，分别为：

2012年4月，Coursera获得来自Kleiner Perkins Caufield & Byers（KPCB）和New Enterprise Associates（NEA）的1600万美元的天使轮投资；

2012年7月，Coursera获得600万美元A轮融资；

2013年7月，Coursera完成了4300万美元B轮融资，投资者包括世界银行下属投行机构国际金融公司（IFC）、俄罗斯创投大亨尤里·米尔纳（Yuri Milner）、美国劳瑞德教育集团（Laureate Education）以及其他多家风投机构。

2019年10月21日，胡润研究院发布2019胡润全球独角兽榜，Coursera排名第264位。

2020年8月，Coursera以70亿元人民币市值位列苏州高新区·2020胡润全球独角兽榜第351位。

托马斯·弗里德曼曾说，“当迫切的需求突然成为可能，重大突破便会降临。”达芙妮·科勒（Daphne Koller）深刻认同这一点。作为斯坦福大学计算机系教授，她认为这句话同样适用于当今的高等教育——在高等教育资源依然分布不均的当下，随着计算机技术的日益成熟，教育领域的重大变革必将来临。

2011年年底，科勒找到了让这一预言成为现实的可能性。当时，斯坦福大学试探性地将3门课程免费放到网上，其中包括她的同事、祖籍香港的华人安德鲁·吴（Andrew Ng，又名吴恩达）教授的“机器学习”（machine learning），最后意外发现报名人数竟超过10万人，学员来自世界各地。

“通常，吴教授平均每年听课人数为400人——这意味着，要想在斯坦福大学的课堂上拥有那么多学生，他必须连上250年课。”达芙妮·科勒在接受《外滩画报》采访时说。

这个数据令他们震惊，同时也让他们意识到，在线学习领域正在掀起的这场革命，可能将会重塑高等教育的版图。

于是，达芙妮·科勒与安德鲁·吴共同创办了在线教育公司Coursera（意为“课程的时代”），旨在同世界顶尖大学合作，在线提供免费的网络公开课程。

Coursera的首批合作院校为斯坦福大学、密歇根大学、普林斯顿大学和宾夕法尼亚大学。项目成立后，全球共有68万名学生注册了43门课程。

Coursera的注册学生有2/3来自海外，其中约41000人来自中国，占总人数的40%左右。谈到Coursera未来的发展方向时，Nikki Sequeira说：“计划和更多的大学合作，提供更加多样宽泛的课程选择，提高该平台上的学习质量，并且在全世界范围内再吸引几百万的学生。”

不过在某些方面Coursera对于非英语专业学生也存在着诸多限制，尤其是，字幕不能双语进行，全屏时字幕过小（这个问题可以通过chrome插件Coursera字幕修改器实现），以及iPad版本字幕不能调出等还存在着问题。

2013年10月进驻中国，北京大学、南京大学、上海交通大学、复旦大学等高校加入。

2013年12月10日，iOS版本上线App Store。

2014年3月30日，Android App在Google Play上线。