在沧市马场街北头路西、新华中路路南把角处,有一大片青堂瓦舍高宅大院,此宅已有近百年历史,但如今仍保留较完整。当年修建此宅院的主人叫龚子和。这套宅院共有大小六个院落,既有四合院也有四破五、一明两暗,厢房、耳室,既有主人居住卧室,花厅、客厅、书房、厨房,也有下人宿舍,储室室,闲屋。共约60多间房子占地约十亩多。龚家为何能有力量建造这样一耷大宅院呢?这还得从龚子和家史说起。
龚子和的祖籍是江苏省
常州府武进县雪堰桥。大约是清朝光绪年间(公历1875年)因闹灾荒,他一家由南方流浪到河北沧州。当时一家人举目无亲,便住在郊外北陈屯村一户农家场院草棚子里。龚子和幼年丧父,他有一个哥哥叫龚子明。老寡母吴氏便带着两个未成年的孩子,靠给人缝缝连连过着寒酸贫苦的日子。龚子和哥俩幼年勉强上过两年私塾,但由于生活所迫中途辍学。大约在龚子和20岁时,下决心要到天津北京等地去闯荡闯荡,最后来到北京、宣武门附近结识一位煤栈老板,便给人家打杂当伙计,干苦累活,经过几年锻炼,逐渐熟悉了煤栈经营业务,后来老板去世,老板娘看他本分,聪明能干,便让他接替当了掌柜。他给煤栈立了新字号叫“泰昌号”。这个煤栈主要经营京西门头沟原煤,供应附近买卖铺户和居民做饭取暖。后来因他经营有方买卖越做越大,扩充门面,场地并增添了伙计,逐渐发迹成了富翁。便在北京顺治门外(即宣武门)东城根附近香炉营四条租赁了房舍,将沧州老母、家室和大哥龚子明都接到北京享福。通过龚子和朋友举荐 哥哥龚子明到一家银行当了职员。龚子和的孩子龚爽亭、龚子 明孙子龚士珍也送到崇文门里船板胡同的教会中学,即汇文中学读书。(此学校解放后改称北京市四中)。龚子和还在北京纳妾娶了二房夫人。
发家致富以后,他还始终眷恋着第二故乡沧州。大约在民国8年(1919年)他在沧城马场街北头路西,石牌坊附近托人购买了旧宅而后拆除,建造了在当时也算高标准的古典式宅院。此宅院前后共修建了两年,内外装修基本完美。宅院建好后,便接老母回来与儿孙们一起居住。龚子和兄弟二人及家眷仍在北京。
龚子和大女儿龚智清和大儿子龚爽亭出聘与结婚都是在此宅院内。那时是旧式婚礼,但在当时也是非常隆重的,龚智清嫁给本城回民大户刘凤舞的四代孙刘竹波,长子龚爽亭娶的是孟村(当时属沧县)许村张家女儿。其婚礼是按当时最讲究最排场最有气派的规格举行的。经过几十年龚家家人的经管这所宅院已经非常幽雅别致,所有院落都是树木葱茏,花草繁茂,以夹竹桃、樱花树、石榴树,海棠果树为最多,另外还有枣树槐树、葡萄架、藤萝、爬山虎,还有许多木槽、瓦盘盆景,鱼缸等不亚于官宦人家的行宫和别墅。
大约在民国22年(1933年)龚子和老母病故(享年82岁)龚子和兄弟及全家子女都由京返沧为老母治丧料理后事,举行了在当时沧城最隆重最浩大的葬礼。雇了几套和尚、老道班子,吹奏挽歌报庙,送路、跑方渡桥、放焰口、超度亡魂、老太太遗体入殓后,放了“五七”(三十多天)龚子和的亲朋好友、故交知己甚至沧城官府衙门、商家、铺户、街坊邻居各个方面,都来吊唁悼念,龚子和兄弟二人堪称孝子,黑白跪在遗体旁为老母守灵。最后葬埋在北陈屯自己购置的坟茔地里。龚子和发迹后,除在城内建造宅院,还在北陈屯、韩家场、小金庄等购买土地五顷多(这些地大多由庄头即二地主经管并由许多佃户耕种,每年交租多少龚家并不过问,所以解放后闹土改搞平分,龚家并没挨斗,反倒把二地主给斗死了。)
1924年(民国13年)直奉交战(乃
直系军阀曹锟、
吴佩孚与
奉系军阀张作霖的混战)
奉军曾打到过沧州,他的一个团长叫夏鹤一的和部队曾住在龚家宅院作为团部。到1928年6月,
孙中山领导的国民革命军兴师北伐,由方振武军长率领打到过沧州,赶走了
奉军司令,
张宗昌、
褚玉璞,他的官坻和军部也设在龚家宅院内。
1937年7月7日
芦沟桥事变爆发,日本侵略军攻占了北京,龚子和一家曾逃难回到枪州老家,住了些日子,但不久日本人又沿津浦路南侵,沧州眼看失守,他一家便匆忙逃到孟村许村的大儿媳家避难。此时龚子和已年逾花甲,体弱多病,经不起流离颠沛,可又感染了
痢疾,天天拉肚子,又加之兵荒马乱惊吓,也没有很好医疗条件,在这年的中秋节后便病故了(年仅64岁)。因为是寄居亲戚家中,又是战乱年代,所以丧事很简单,只买了一口薄薄的棺木便装殓了。事后又将灵柩运到盐山县城关后街,因这里是龚子和妻室刘之琴的娘家,草草埋葬,丘了起来,打算以后世道太平了,再将遗骸运回沧州好好安葬在自家坟茔,一家人离开盐山前委托龚智清舅舅刘之如看护好土葬棺椁。
料理完丧事之后,打听到沧州和北京形势稍有平和,龚子和夫人刘之琴便带领家小又回到到北京,仍住在宣武门东城根香炉营四条老住宅。这时泰昌号煤栈虽换了经理,但仍有龚家的股份,生活来源仍不成问题。儿子龚爽亭便在煤栈作事。
七七事变前后,龚家宅院内曾经住过国民党的两个县长和家属一个叫郝炫,一个叫涂康。龚家宅第在日本侵略者占领时期,一直是伪渤海道道尹公署,道尹谢华辉办公及家属都住在这里。名义上为慈善事业机构类似道会门的 字会也一度住在此处。1945年日本投降后,国民党接收大员第十一战区渤海专员公署专员张华堂及“剿共”前线指挥部也设在这里。沧城解放前夕,这些家伙们搜罗了龚家的一些家产浮财逃往天津。1948年底冀中八分区由河间县景河镇大皮箱屯搬迁封沧州来,一直到1959年天津、沧州两专区合并搬迁至天津市之前,这里曾是沧州地委机关所在地。1961年津沧分开,行署地委搬回沧州后,这里即成为地委干部家属宿舍,至今没有改变。50多年来龚家的家产基本上算充公了。