龙门出水为澧水支流渫水发源地北支源头，名后河，总流程21公里，发源于湖北鹤峰牛鼻孔，于湖南石门县壶瓶山镇江坪河管理区泉坪村西部顶坪山南麓，曾家湾以北，往西南流入湖北境内，至钟家大坡转东南流至下洞坪西南进入落水洞，潜入地下成为阴河，从而形成断头的“盲谷”，水流在潜行约2公里，复进入湖南，于龙门洞后山下形成龙门洞，巨流就从洞门流出，从而形成“龙门出水”的奇异景观。

龙门洞出水口有两泉：南为白竹泉，北有鲤鱼泉，中以单薄的凤岗岭相隔。

清道光7年（1827年）的一场地震及三日三夜的泥石流，使逶迤雄伟的铜峰岭在此嘎然截为两段，地震的威力成就了一条峡谷，峡谷中形成了凤岗岭宽400米、高550米的一无毛绝壁，直上直下光滑得没有一级阶坎，人称“千丈崖”。

在千丈崖上，一洞中开，椭圆形石洞口有70米高、26米宽，外壁呈城门状，内壁呈圈门状。湖北境里的地下水汇集后潜行2公里进入湖南，在龙门洞出流，滚滚巨流以每秒2立方米的流量喷射出洞，飞流直下，形成几十米高的瀑布，状似龙腾，声如雷吼，气势壮观，形成“龙门出水”飞瀑奇观。

龙门出水，位于湖南省石门县境西北边陲南北镇境内金河村北端的凤岗岭，属壶瓶山国家级自然保护区范围，为渫水南源中的北支，距县城西北280里。

雨季，龙门出水瀑柱直插玉竹潭，激起巨大的沸腾旋涡，水柱冲天，水花四溅到周围数十平方米，又形成举世罕见的“涌瀑”。“涌瀑”在空中打个旋，飞溅开来，似朵朵莲花，在阳光的辉映下异彩纷呈。

清代张庭兰为奇景所激，即兴赋《七绝》二首：

何年造此混沌胎，赤鲤跃出龙门开。千尺高崖宿牛斗，一泓碧水藏风雷。

歊阳六月焦下土，河伯飞来共龙语。愿将一滴泻天瓢，明日人间三尺雨。

龙门出水一泻千丈，冲出峡谷。这股水的俯冲力将500米内的地段冲刷成通畅的河床，再往下则滩石错踞，雪浪迸溅，至车尔拐后一落千丈，流向河谷，此段河流称为后河。后河下流8.5公里到金河村两河口与渫水南源南支前河汇合后称金家河。若遇山洪暴发，洞口更是水涌如潮，河床水位会陡涨数米，形景非常壮观。

龙门洞在悬崖峭壁上，攀援难上。门前后河中滩石嶙峋，小舟无法进入，须沿水步行十余里才能到达洞前。有考察队曾攀梯而上进入洞中，见洞内石径宛然，但一片漆黑，有蝙蝠在头顶飞舞，流水很急，水深处有阴鱼可钓。阴鱼成群结队，还有虾仁、螃蟹之类。

龙门洞一带风光无限。洞崖下河水碧波荡漾，清澈见底。两面绝壁，刀砍斧劈。尤为奇特的是龙门洞周围还有20多个瑰丽、神奇的地下大溶洞。这里可以说是无山不洞，无洞不神奇，洞中有洞，洞洞贯穿，组成了一个龙洞网络。洞中有景，景景相连。洞中钟乳石千姿百态，似神针，似石柱，似宝剑，形态各异，异彩纷呈。出得洞外，又是一重天了。

从龙门洞到金家河，一路走去，但见群峰秀耸，断壁峡谷处处，众多景观如“仙人守龙门”、：“玉免跳金河”、“金蟾望月”、“雄鹰展翅”、“观音莲台”、“玉兔峡”、“仙船入洞”、“巨形擎天”、“白竹碧泉”……天工巧成的岩石个体形神逼真，栩栩如生。一些奇特的景观还有悠悠白云缠绕其间，缥缈笼罩，犹入仙境，令人叹为观止。

洞外绵延起伏的群山又是一座天然珍贵的植物园，有属国家级保护的珙桐、银杏等十多个珍贵树种，有华南虎、娃娃鱼等数十种濒临灭绝的珍贵动物，满山的名贵药材有天麻、黄连、白三七、一点红等200余种，它们连同高耸天崖的龙门洞形成了一个风光如画的自然风景区。

如今，在龙门洞前方的金家河已建起了金家河水电站，装机6600千瓦。电站的修建，便利了进山的交通，引进了现代文明，又增添了一处人文景观。随着时间的推移，龙门出水奇观及综合旅游优势，必将迎来海内外游人，让他们把大自然鬼斧神工创造的杰作带进心灵的神圣殿堂。