龙胆草（学名：Gentiana cruciata L.）是龙胆科、龙胆属植物。高10-50厘米，无分枝，有棱角，基部有不育叶莲座丛。茎密叶，叶披针形，革质，横向对生，无柄，基部成对融合。上叶角有1-3朵花。冠紫蓝色，内浅蓝色，狭钟形，最上部裂成4部分，有3个角尖，长2-2.5 厘米。蒴果椭圆形，有4个短尖端。

属名“Gentiana”一词可能来自“Gentius”，即公元前168年被罗马人击败的最后一位伊利里亚国王。特定的种加词 “cruciata ”来自拉丁语，意思是 “十字形”，指的是茎上叶子的排列。

多年生植物。高10-50厘米。茎直立、简单、有棱角，有时发红，具有单足分叉，即只有一个主轴。基生叶披针形，形成不育的莲座丛，通常伴随着前一年的干叶，尺寸为3-8厘米×1-3厘米。茎的叶子相似，只是略大，有3-5条叶脉。它们很结实，边缘略微波浪形，无柄，对面，并用鞘包裹茎一小段时间。成对的叶子在茎上彼此成直角排列，交叉。叶子的这种性质是特定修饰语含义的起源。

花相当小，在叶子的腋下成束。花萼是一个6-8毫米的膜管，一侧略微刻有。它有不规则的三角形齿，深大约与花萼管一样深。花冠为蓝色，带有绿色阴影，尤其是在花蕾中，是管状的，上部扩大。它长2-3厘米，有4个裂片（很少5个），卵形。雄蕊插入花冠的管中。蒴果椭圆形，含有深色的卵形种子，有4个短尖端。

生长于干旱的草地、牧场、空地和灌木丛，喜欢石灰质土壤。在阿尔卑斯山上，它从海拔800米到2600米不等。

分布于欧洲山脉（除最北部和最南部地区外）、高加索地区和亚洲西北部。

分布地：阿尔巴尼亚、安道尔、奥地利、白俄罗斯、比利时、保加利亚、克罗地亚、捷克、爱沙尼亚、法国、德国、希腊、匈牙利、意大利、拉脱维亚、列支敦士登、立陶宛、摩尔多瓦、荷兰、波兰、罗马尼亚、俄罗斯联邦（南欧俄罗斯、西北欧俄罗斯、北欧俄罗斯、加里宁格勒、东欧俄罗斯、中欧俄罗斯）、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞士、土耳其（欧洲部分）、乌克兰。

灭绝：卢森堡。

岩石花园中不含石灰、高酸性的地方（石灰逃逸）非常适合龙胆草，因为那里的土壤肯定具有足够的渗透性，可以防止内涝。这并不意味着龙胆草喜欢干燥。它需要新鲜的土壤，因此如果不下雨，则需要定期浇水（土壤永远不应该完全干燥）。选择一个阳光充足的地方，但热量可以排出的地方。

在花园里，它可以在开阔的地面上种植，形成令人愉快的花坛。龙胆草是一种通常被称为节俭的植物，也是低氮基质的指示植物。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2013年 ver 3.1）——无危（LC）。

龙胆草在匈牙利被列为近危物种（Király 2007年，Baričevič等人，2004年），在爱沙尼亚（爱沙尼亚生物多样性，2012年）、荷兰（van der Meijden等人，2000年）、白俄罗斯 （Ermakova，2005年）、德国 （Bundesamt für Naturschutz，2012年）和瑞士 （Moser等人，2002年）被列为近危物种。它在立陶宛也很脆弱，2003年在维尔纽斯区仅收集了一个种质，由于原材料不足，从野外采集受法律监管（Rašomavičius 2007年，Lipman 2009年，Baričevič等人，2004年）。它在捷克共和国濒临灭绝（Holub 和Procházka 2000，Grulich 2012），在卢森堡区域灭绝（Colling，2005）。在欧洲，半天然草原被认为是优先保护的，并被列入 Natura 2000 （Calaciura 和 Spinelli 2008）。它在德国受到联邦自然保护法的保护。

该物种在很多Natura 2000地点都受到大面积保护：意大利13个地点，匈牙利9个地点，希腊13个地点，法国8个地点，西班牙2个地点，德国31个地点，拉脱维亚12个地点，立陶宛12个地点，波兰55个地点， 罗马尼亚2个，斯洛伐克24个，比利时6个（欧洲环境署，2010年）。整个龙胆属在克罗地亚受到法律保护，并在《宣布野生分类群受保护和严格保护条例》（官方公报 99/09）（I. Boršić pers. comm. 2013）中注明。保护专业霾灰蝶（Maculinea rebeli）需要保护大量的龙胆草种群（Kéry等人，2001年）。

需要进一步了解其药用种植和收获数量，以及它在尚未被列入国家红色名录的国家的种群状况。中欧需要改变土地利用和管理做法，以保护这一物种和许多其他物种所需的石灰质草原栖息地。

龙胆草数量不详，但被描述为罕见。Kéry等人（2001）发现，瑞士和法国汝拉山脉的大多数亚种群都很小，尽管这些可能是曾经更大的种群的残余。在保加利亚，该物种遍布全国，西北部和东南部除外；种群非常分散，密度很低。在爱沙尼亚和拉脱维亚，它的分布也很稀疏（Lipman 2009）。该物种在捷克共和国很罕见，仅在6-20个地方发现，并且正在减少（Grulich 2012）。据报道，瑞士出现了大幅下降（Moser等人，2002年）。

在中欧，由于土地利用和管理的变化，石灰质草原栖息地变得越来越分散，导致依赖该栖息地的物种种群变得狭小和孤立（Kéry 等人，2001年）。在欧盟，1975-1998年期间，草原总面积减少了12%；这些栖息地缺乏适当的管理，例如砍伐和放牧，以及其他威胁，例如废弃、造林和演替（Calaciura和Spinelli，2008）。对高达1500吨的根（龙胆属）原材料的需求不断增加，对栖息地造成了重大破坏（Hayta 等人， 2011）。