20世纪30年代末，中国乡下住着一户谭姓人家，谭凌（
沃尔特·休斯顿饰）老两口还有一个女儿三个儿子，小玉（
凯瑟琳·赫本饰）是谭家二儿子（
杜亨·贝饰）的媳妇。日本发生侵华战争后，本来宁静的小村庄发生了翻天覆地的变化。面对破败的家园，年轻而勇敢的女民兵小玉，带领村民与侵略者展开了英勇的斗争。
《龙种》是一部集思想性、艺术性和观赏性为一体的电影，它通过叙述一个中国家庭中的亲情与爱情以及在抗日战争中所经历的家破人亡和人性的泯灭，表达了战争对生命的漠视、对家园的破坏以及对人类精神家园摧毁的人文关怀。同时该片又以画面的对比、人物形象的具体和典型性结合等电影语言和形象的艺术性和精当性，使观众获得审美愉悦。该片除了它不一样的文化视角——西方人拍摄、美国演员出演中国农民给观众带来的新鲜感外，其中包含的深层意义的哲理性和人文关怀以及制作的艺术性使之成为一部颇有价值的电影（《电影文学》评）。