鼻是呼吸通道的起始部分，也是嗅觉器官。鼻腔是位于两侧面颅之间的腔隙，以骨性鼻腔和软骨为基础，表面衬以粘膜和皮肤而构成。鼻腔是顶狭底宽、前后径大于左右两侧的不规则的狭长腔隙，前起前鼻孔，后止后鼻孔通鼻咽部。鼻腔由鼻中隔分为左、右两腔，前方经鼻孔通外界，后方经鼻后孔通咽腔。每侧鼻腔可分为鼻前庭和固有鼻腔两个部分。

鼻腔被鼻中隔分为左右两腔、前有鼻孔与外界相通，后连通于鼻咽部。

鼻腔前部为鼻前庭，内被以皮肤，生有鼻毛，起滤过作用，为易发生疖肿处。后部为固有鼻腔，衬以粘膜，可分为嗅部和呼吸部，有嗅觉及温暖湿润、净化被吸入空气的作用。鼻旁窦位于鼻腔周围的颅骨内，为含气的空腔，与鼻腔相通，其粘膜与鼻腔粘膜相连。鼻腔发炎时，可蔓延到鼻旁窦，引起鼻窦炎。鼻旁窦参与湿润和加温吸入的空气，并对发音起共鸣作用。

鼻前庭是指由鼻翼所围成的扩大的空间，内面衬以皮肤，生有鼻毛，有滞留吸入尘埃的作用，此外皮肤与软骨膜紧密相贴，所以发生疖肿时，疼痛甚剧。鼻前庭的前部相当于鼻尖的内角处，有一向外膨隆出的隐窝，称为鼻前庭隐窝，常为疖肿、痤疮好发之处。

固有鼻腔是指鼻前庭以后的部分，内壁为鼻中隔。固有鼻腔后借鼻后孔通咽，其形态与骨性鼻腔基本一致，由骨和软骨覆以粘膜而成。每侧鼻腔有上、下、内、外四个壁。上壁（顶）较狭窄，与颅前窝相邻，由鼻骨、额骨、筛骨筛板和蝶骨构成，筛板的筛孔有嗅神经穿过，下壁（底）即口腔顶，由硬腭构成。内侧壁为鼻中隔，由骨性鼻中隔和鼻中隔软骨共同构成，鼻中隔多偏向一侧，偏向左侧者多见。

在鼻中隔前下部的粘膜内有丰富的血管汇聚吻合丛，称黎氏动脉区或克氏静脉丛。约90%的鼻出血（鼻衄）发生于此，临床上叫易出血区。外壁构造复杂，由鼻骨额突，泪骨，筛骨，腭骨垂直部和蝶同翼突等组成。鼻腔外侧壁（鼻甲切除）外侧壁上有三个突出的呈阶梯状排列的、略呈贝壳形的长条骨片外覆粘膜，称鼻甲。鼻甲，由上而下依次叫上鼻甲、中鼻甲和下鼻甲，各鼻甲下方的间隙分别叫上鼻道、中鼻道和下鼻道。上鼻甲的后上方的凹窝叫蝶筛隐窝。各鼻甲与鼻中隔之间的间隙叫总鼻道。切除中鼻甲后，在中鼻道中部可见一个凹向上的弧形裂隙叫半月裂孔，裂孔上方的圆枕形隆起叫筛泡。在中、上鼻道和蝶筛隐窝有鼻旁窦开口，下鼻道有鼻泪管开口。

鼻腔呼吸区粘膜的无纤毛柱状细胞表面有丰富的微绒毛，粘膜下层含丰富的粘液腺和浆液腺及杯状细胞，能分泌大量的粘液和浆液，对空气起到调湿作用。鼻腔呼吸区粘膜面积较大，其固有的上、中、下三个鼻甲及相应的三个鼻道亦增大了粘膜与空气的接触面积，粘膜下毛细血管丰富；当冷空气进入鼻腔，鼻甲和鼻道粘膜下血管象暖气片一样对其起到加温作用。据测试：0℃的冷空气经鼻、咽进入肺部，温度可升至36℃，与人体正常体温基本接近，可见鼻腔对冷空气具有明显的加温作用。