鼻病毒（rhinovirus，RhV）于1956年由Pelon等科学家通过组织培养等方法从呼吸道感染患者的标本中分离获得。已经鉴定出超过120种的鼻病毒，是人类病毒中血清型最多的病毒。鼻病毒是引起普通感冒的主要病原体。该病毒是引起急性呼吸道疾病的罪魁祸首，将近半数的急性呼吸道疾病感染是由鼻病毒感染引起。

鼻病毒无处不在，一年四季都很活跃。冬季为高发期。鼻病毒的主要传播途径是空气飞沫和直接接触传播。直接接触传播是主要的传播途径。正是因为通过接触传播，病毒很容易在学校和办公场所等人群聚集的地方扩散。鼻病毒在人的手上和日常生活用品上（包括门把手、餐具、玩具、毛巾等）能存活数个小时。婴幼儿、老年人和免疫力低下者是鼻病毒的易感人群。

鼻病毒通常寄居于上呼吸道，在成人主要引起普通感冒等上呼吸道感染，在婴幼儿和慢性呼吸道疾病患者，除上呼吸道感染外，还能引起支气管炎和支气管肺炎。潜伏期为2～5天，感染持续时间约为7天。临床常表现为流涕、喷嚏、咽部不适、鼻塞、咳嗽、咽痛、声音嘶哑、体温不增高或略微增高，常伴有鼻窦炎和中耳炎。患者病情一般是自限性的，平均病程为7天。部分患者感染鼻病毒不表现任何临床症状。另一部分患者，如婴幼儿、老年人和免疫低下患者病情相对较严重，可发展为下呼吸道感染，最常诊断为支气管炎、肺炎。有慢性呼吸道疾病病史的患者感染鼻病毒，可引起慢性阻塞性肺疾病（COPD）、哮喘等呼吸道疾病急性发作。

鼻病毒检测方法有聚合酶链式反应（PCR）、血清学实验和细胞分离培养法。PCR法是目前检测鼻病毒较为快捷的方法。

根据不同的疾病予以相应的治疗。