鼓虾，是节肢动物门软甲纲十足目鼓虾科鼓虾属的一种。鼓虾体长一般为35-55毫米；体背面棕色或缘褐色；额角尖细而长，约伸至第一额角柄第一节末端；额角后脊不明显；大螯长，长为宽的四倍。鼓虾的掌长为指长的两倍左右，掌部内外缘在可动指基部后方各有一个极深的缺刻，外缘的背腹面各具一枚短刺；小螯细长，长度等于或大于大螯，掌部外缘近可动指基部处背腹面也各具一枚刺；尾节背面无纵沟，但具两对较强的活动刺。鼓虾遇敌时开闭大螯之指，发出响声如小鼓，故称鼓虾。

鼓虾别名嘎巴虾、卡搭虾、枪虾、乐队虾、狗虾、夹板虾、嘎嘣虾、共生虾。鼓虾科(Alpheidae)隶属于节肢动物门(Arthropoda)甲壳动物亚门(Crustacea)十足目(Decapoda)真虾下目(Caridea)，是一个物种丰富和生态多样性非常高的科，至今已建立47 属，其中仅鼓虾属(Alpheus)就已发现近300 种。

鼓虾每秒刷新它们的视野160次，这是地球上所有动物中刷新视野率最高的动物之一。鸽子与之非常接近，每秒可以对视野进行143次采样，而人类最高只能达到每秒60次。

本科中多为穴居或潜伏生活的种类，大部分种生活于热带和亚热带浅海， 以印度洋-西太平洋区种类最为丰富，少数种生活在寒温带。几乎所有的鼓虾都生活在海底，很少有离开底部游泳的。少数鼓虾生活在寡盐环境中， 在红树林、江口和深海地区也有其生活。在海洋硬底质和软底质环境中，它是最常见的虾， 有时在物种和个体数量上都是占主导地位的十足类。鼓虾营自由生活或共生生活，许多鼓虾与其他生物如海绵、刺胞动物、软体动物、棘皮动物、其他甲壳动物、螠虫动物和虾虎鱼等共生。

鼓虾及虾虎鱼的共生关系非常有趣，因为鼓虾的视力很差，故它需要有只如看门狗的同伴。虾虎鱼时常在它们居住的洞穴口看守，每当有危险的时候，虾虎鱼便会摆动尾巴来通知同伴。而鼓虾则会不停的挖掘沙泥来保持洞穴畅通，以作为回报。

鼓虾体长一般为35—55毫米。体背面棕色或缘褐色。额角尖细而长，约伸至第1额角柄第1节末端。额角后脊不明显。大螯长，长为宽的4倍。掌长为指长的2倍左右，掌部内外缘在可动指基部后方各有1个极深的缺刻，外缘的背腹面各具1枚短刺。小螯细长，长度等于或大于大螯，掌部外缘近可动指基部处背腹面也各具1枚刺。尾节背面无纵沟，但具两对较强的活动刺。栖息于泥沙质之浅海区。我国沿海均产。

鼓虾遇敌时开闭大螯之指, 发出响声如小鼓, 故称鼓虾。对于鼓虾如何发出声响的, 早期的研究者认为： 大螯两指有特殊的发声结构（可动指上有杵突,不动指上有臼窝），两指骤然合拢时，可动指上的杵突打入不动指的臼窝，射出一股强劲的水流，同时发出响亮的爆音。然而，目前有证据表明：当鼓虾快速合拢钳子时，会有一股速度达每小时112公里的高速水流产生。这股水流使水压在短时间内急剧降低，在瞬间形成水泡。水泡的直径会达到4毫米左右，随着压力恢复正常，水泡会马上破裂，响声就是在水泡破裂时发出的，并非虾钳撞击的声音，整个过程所需的时间大约为600毫秒。

鼓虾肉可鲜食或干制虾米，中国海区的日本鼓虾(Alpheus japonicus Miers) 和长指鼓虾 (Alpheusdigitalis de Haan) 等种是沿海渔业的捕捞对象，有一定的经济价值，水产工作者也希望了解它们的生物学特点和资源情况。鼓虾大量成群时发出的声响此起彼落，形成相当强的噪音，能干扰水下通讯、声制导武器和潜艇的侦查等活动，在海底，潜艇的声纳系统所受到的最主要的干扰就来自于鼓虾。因此，自第二次世界大战以来，这类虾的发声习性和所发声响的性质，引起了海洋生物学和水生学工作者的重视和研究。此外, 鼓虾的形态鉴定特征比较细微，种间差别小，是真虾形态学分类鉴定的难点，搞清鼓虾科的种类对于其他真虾的多样性研究具有重要的借鉴意义。

大连人喜欢吃腌制后的鼓虾（嘎巴虾），将新鲜的嘎巴虾清洗干净，放入葱、蒜、花椒、大料、盐、味精、酱油、糖、醋、姜等佐料，并且再放上少许白酒，还可以根据个人喜好放入少许干辣椒。