黑风暴是一种强沙尘暴，俗称黑风，沙尘暴的一种，大风扬起的沙子形成一堵沙墙，所过之处能见度几乎为零（最高时也不足2米）。它是强风、浓密度沙尘混合的灾害性天气现象。强风是启动力，具有丰富沙尘源的荒漠是构成黑风暴的物质基础。

沙暴发生时，风力多在4～8级，近地面的细沙和粉尘被输送到15～30米的高空，水平能见度可维持在千米以上，卷起的沙尘物质一般在就近的障碍物或绿洲边缘沉积，造成沙埋、沙割之害。还有一种与沙暴不同的尘暴现象——8级及以上的强风把大量尘土及其他细颗粒物质卷入高空，形成一道高达500——3000米的翻腾风墙。暴风携带的尘土滚滚向前，在高空可飘到数千公里甚至1万公里之外。在荒漠和半荒漠地区尘暴与沙暴的结合就是沙尘暴，黑风暴是特大的强沙尘暴。

沙尘暴一般发生于春夏交接之际，其形成与大气环流、地貌形态和气候因素有关，更与人为的生态环境破坏密不可分，它是沙漠化加剧的象征。人口的快速增长带来不合理的农垦、过度放牧、过度采樵、单一耕种，这些现象必然导致植被和地表结构破坏，使草原萎轨土地沙化、生态系统失衡。由于这种造沙的速度远快于人们治沙的速度，无疑为沙尘暴形成提供条件。

沙风暴的发生是人口、资源和环境综合作用的结果。沙尘暴的肆虐在向人类挑战，也在向人类发出警告；如果人类不能控制发展，如果人类的无边欲望和地球的有限资源互为抵牾，如果人类不能与大自然相濡以沫的话，最终要败在自己手下。

18世纪以来，大批移民来到美国西部平原，滥垦滥伐，导致了20世纪30年代的3次黑风暴。1934年5月的一次风暴持续了三天三夜，从西海岸一直吹到东海岸，形成了东西长2400千米、南北宽2400千米、高达3400米的灰黄色尘土带。风暴以每小时100多千米的速度向东推进，横扫北美大陆，尘暴过处，天昏地暗。中亚哈萨克地区，由于50年代大量开垦荒地，引起大面积土壤风蚀，也发生过类似美国30年代的尘暴。在中国北部116万平方千米的沙漠中，有39%是由于人为原因引起尘暴而造成沙漠化的。

沙尘暴是一种突发的、高强度的风沙灾害。中国每年因此造成的直接经济损失高达45亿元之巨。中国西北地区，包括新疆、甘肃、青海、宁夏、陕西（秦岭以北地区）和内蒙古的中西部，是中国沙尘暴的多发区。1993年5月5日的特大沙尘暴使甘肃、宁夏和内蒙古部分地区遭受巨大损失，死亡85人，伤残264人，失踪31人，直接经济损失达7.25亿元。沙尘暴严重影响了这些地区的经济发展。

锡林郭勒盟也曾出现能见度几乎为零的黑风暴天气。

1934年持续长达3天美国的黑风暴事件

1934年5月12日，一场巨大的风暴席卷了美国东部与加拿大西部（部分地区）的辽阔土地。风暴从美国西部土地破坏最严重的干旱地区刮起，狂风卷着黄色的尘土，遮天蔽日，向东部横扫过去，形成一个东西长2400公里，南北宽1500公里，高3.2公里的巨大的移动尘土带，当时空气中含沙量达40吨/立方千米。风暴持续了3天，掠过了美国2/3的大地，3亿多吨土壤被风暴刮走，风所经过之处，水井、溪流干涸，牛羊大量死亡，人们背井离乡，流离失所，北美大陆一片凄凉。这就是当时震惊全世界的北美黑风暴事件。黑风暴也称强沙尘暴，在美国发生过若干起，主要是由于美国拓荒时期开垦土地造成植被破坏引起的。

可悲的是人类的拓荒并没有因为沙尘暴的发生而偃旗息鼓，故沙尘暴也没有因此而销声匿迹。前苏联以及南美的一些国家都因毁林垦荒、植被破坏而屡次受到过风蚀的侵袭。

20世纪50年代苏联的黑风暴事件

20世纪50年代，苏联在西西伯利亚及哈萨克丘陵北部地区（即西西伯利亚平原）组织大规模的垦荒。这一地带属于草原带向半荒漠带过度的干旱草原，气候干旱，降水变率大，干旱年份出现的频率高这一地区地势平坦，没有任何屏障阻碍来自极地和西伯利亚寒风的侵袭，冬春季节常有6~8级大风冬季的强风常把农田的积雪全部吹掉，在春末常形成的范围的沙尘暴。

直到20世纪60年代中期开始，苏联在总结大规模垦荒的基础上，采取了一系措施，黑风暴得以控制。

1993年5月，一场罕见的沙尘暴袭击了中国新疆、甘肃、宁夏和内蒙古部分地区，沙尘暴经过时最高风速为34米/秒，最大风力达12级，能见度最低时为零。这场风暴总共造成85人死亡，31人失踪，264人受伤；12万头（只）牲畜死亡、丢失，73万头（只）牲畜受伤；37万公顷农作物受灾；4330间房屋倒塌，直接经济损失达7．25亿人民币。此后几年，沙尘暴就像看上这里了一样，不断地骚扰中国西北部和内蒙一带。1994年4月，河西走廊上空发生强沙尘暴；1995年3月甘肃敦煌市出现沙尘暴；1995年5月16日，沙尘暴袭击了宁夏银川市；1995年5月30日，沙尘暴又一次袭击了敦煌、金昌等10多个县市；1998年4月，沙尘暴席卷了新疆阿尔泰、塔城、昌吉、吐鲁番、哈密等地，农作物损失惨重。此外，2000年春，沙尘暴竟又12次袭击了北京。2010年4月24日午19时09分甘肃民勤县发生大风沙尘暴天气，最大风速达18.4米/秒（8级），瞬间极大风速28米/秒（风力达10级），最低能见度0米，顿时伸手不见五指。大风沙尘暴天气持续了3个小时左右。

在荒漠和半荒漠地区尘暴与沙暴的结合就是沙尘暴，黑风暴是特大的强沙尘暴。黑风暴的发生集中在春季和春夏之交，风暴来临时狂飚卷夹大量沙尘，顿时伸手不见五指，并会破坏和掩埋近地面物体和良田。黑风暴不仅会直接导致土壤中营养物质的过度流失，而且还会污染空气质量，故对自然环境的破坏力极其可怕。