该书介绍了黎庶昌的政治、外交、学术与文学活动，尽力采取一种历史主义的客观态度，不“溢美”，也不“护短”。如他对农民起义和太平天国革命运动抱敌视态度，在一些著作中美化镇压太平军的刽子手曾国藩，忠于清皇室等，无不表现出他的阶级局限性。中年以后，受西方资产阶级生活风气的熏染，一改往昔的节俭之风，追求奢移的生活享受。这些缺陷或错失已由历史铸成，勿须为之回护。
在写法上，采取因大及小、以小见大的方法，把黎庶昌一生行迹放在时代风雷震荡的历史背景中来展示，从而探寻他思想发展变化的社会历史根源；又通过他个人的际遇，反映晚清官场的黑暗腐败、民族的忧患以及国际风云的险恶，进而展现他忧国忧民的情怀和补救时艰、奋发图强的素志。
作者黄万机家与黎庶昌的故居相去仅二十里之遥，孩提时代便从长辈口里听到过黎庶昌的事迹。年长与黎家后人，亲友接触，得闻不少书册未载的轶事掌故。创作该书前又从事沙滩文化及
郑珍的研究，读了黎氏家族文士的著述和相关的书籍，对黎庶昌的精神品格和学术、文学方面的造诣，油然而生景仰之情，颇为故乡有这样的先贤而自豪，于是下决心为他作传，从而创作了该书。
前人评述黎庶昌一生为“人奇遇奇”，该书以翔实的史料，正佐证着这一概括。黎庶昌受到沙滩文化的熏陶，自幼便有以天下为己任的抱负。贵州由于农民起义，地方官奏停乡试，他便长途跋涉，客寓京师，两度援例应顺天府乡试，均名落孙山。面对清廷的求言诏令，上至王公大臣，下至饱学之士，无一人敢进言，而黎庶昌作为生活在社会最底层的知识分子，竟敢冒死上《万言书》，终于获得其人生历程中的第一个奇遇，获赏知县衔，发曾国藩大营差遣。但是，黎庶昌的成就，还不得不归于历史所提供给他的更大的奇遇：走出封闭的国土，先出任清廷驻西洋各国公使的参赞，后两度赴日出任公使。于是，黎庶昌得以游历和考察了西欧各国的政治、经济和文化，特别是目赌了日本
明治维新带来的巨大变化，从而受到了近代科学与资产阶级民主的濡染，在完成外交使命的同时，也达成了他思想和世界观的变化。黄万机将他的《上穆宗毅皇帝书》到《敬陈管见折》同他身后的康、梁维新派的变法主张进行比较之后，得出他们的大多数主张如出一辙的结论。于是，黄万机认定：“黎庶昌完成了从地主阶级改革派向资产阶级改良主义者的转化，是一位具有革新思想的人物，堪称
维新变法活动的先驱”。这一语中的的评论，是黄万机黎庶昌研究中的重要成果。
《黎庶昌评传》还高度评价了黎庶昌的爱国主义精神。譬如黎庶昌任驻日公使期间，曾及时电告清政府、日本将出兵侵朝的消息，从而使清廷先日本出兵，挫败了日本侵朝的阴谋，对
左宗棠及抗沙俄侵略、保卫国疆的正义斗争，黎庶昌也持支持态度，直到晚年，他还心系中日
甲午战争。
作为沙滩文化的代表人物，《黎庶昌评传》详尽地评述了黎庶昌对中华文化的贡献。如他拿出薪俸搜求散失在日本的文献，刊刻《
古逸丛书》等典籍。还为故乡购置图书，修葺文化建筑，并自费办学培养出国留学生等。至于黎庶昌本人的学术成果，他在散文创作中的地位——为晚期
桐城派散文四大家之一，曾有“南黎北薛（福成）”之誉。
《黎庶昌评传》本着唯物主义态度，也直接批判了黎庶昌的阶级局限性，如他对农民革命的仇视，做大员（官居二品）后，一改艰苦朴素为奢侈靡费，虽想改革，却又对清廷抱有幻想。
黄万机（1935年11月—2022年2月5日），男，汉族，贵州遵义人，民盟盟员，贵州省社会科学院研究员。1966年贵州大学中文系毕业，1979年考入贵州省社会科学院研究生班文艺学专业。曾任贵州古典文学学会常务理事，贵州历史文献研究会副秘书长，中国近代文学学会理事，《当代中国人才库》名誉主编，中华书法家协会终身副主席，中国杰出书画家协会终身名誉会长。1999年被聘为贵州省文史研究馆馆员。黄万机长期从事贵州文化与文学研究，重点为遵义“
沙滩文化”研究。