13岁的莱拉，长在这世界的约旦大学，没有家庭之爱，不知富有、强大但已成敌的父母，更不知自己身负震撼世界的诅咒；她终日与玩伴及他们的精灵自由自在地嬉闹，长成了一个诡计多端、恣意妄为且谎话连篇的野女孩。然而，可怕的预言无法抗拒，莱拉注定要承担起救世主之责，扮演人类之母
夏娃的角色：人人畏惧的“尘埃”出现了，饕餮游荡在城市各个角，玩伴接连莫名失踪，快乐时光彻底完结于密友罗杰的失去，巨大的阴谋正在酝酿之中。于是，在个惟她可懂、能预知未来的黄金罗盘——真理仪的帮助下，浑然不觉险恶的莱拉决定去寻找被邪恶科学家掠走的孩子们，从此开了拯救世界的艰难之旅；她朝着未知的北极而去；等待她的，有披甲熊、女巫、天使、厉鬼，更有能够终结生命的精灵切割机。而领引她步步踏入死亡之地的，竟是其父，自然科学家阿斯里尔勋爵，与其母，狂热的原教旨主义信徒库尔特夫人。
在这部作品中，与宗教强权统治抗争、拯救世界的重任落在一个从小缺乏父母关爱，缺乏教养的“野女孩儿”莱拉肩上。莱拉像个野孩子一样调皮捣乱、做恶作剧、与其他的孩子打架。她在孩子中称王称霸，她的行为一点儿也不像个有教养的女孩儿。在孩子们的结盟和斗争中，莱拉都表现出卓越的领导才能和心机手段。作品还突出表现了她的守信。为了兑现她的承诺，救回她的朋友罗杰和其他被抓走的孩子，莱拉巧妙地和库尔特夫人周旋并成功摆脱她的控制、帮助披甲熊伯尔尼松重拾勇气和雄心、大胆混入北极实验室中解救朋友和孩子们。
在《黄金罗盘》中，莱拉所要承担的是救世主的责任，和扮演人类之母“夏娃”的角色。作者菲利普·普尔曼一是为了说明在每个孩子的童年里的有一个想要成为救世主的精神梦想，也是为了表达宗教救赎的思想，人类之母“夏娃”是带着原罪和亚当在人间开始他们的生活，并且繁衍后代的，然而由一个孩子来扮演“夏娃”的角色是对成人的一种嘲讽。在现实的成人世界中，利益纷争，勾心斗角，只有孩子的世界才是纯净的。菲利普·普尔曼不断的强调人类与灵魂、精灵之间的关系，旨在思考人类自身发展的变化过程，思考肉体与精神的关系。
作为奇幻文学类小说作品，《黄金罗盘》不但在内容上保留了“精灵”、“诅咒”、“女巫”、“天使”、“厉鬼”等奇幻元素，还在文学语言风格上借鉴和吸取了
维多利亚时代文学的艺术特征，用自然且具有多样性的语言对故事发展的场景，环境进行合理的描写；对人物形象进行准确的塑造。
在《黄金罗盘》中，人与动物有了比以往的作品中更加亲密的关系，也更加匪夷所思。原本抽象的灵魂被具体形象化为各种动物。人与动物必须在一起，在一定的距离之内。不能够分离他们，他们之间的相互感应和联系也不能被切断，否则人就会受到致命的伤害。人的内心世界的喜怒哀乐都可以通过动物直接地表现出来，而对动物的伤害也会直接作用在人的身上。人与动物是一体的、不可分割的。动物对于人来说也就不仅仅是伙伴关系，它成为人本身的一部分。人与动物的这种关系更加利于表现人内在的性格与心灵，也更加利于表现人内心世界的变化。
《黄金罗盘》突破了儿童文学作品中人与动物的关系，使人与动物的关系更近一步。动物成为人身体的一部分，或者可以称之为分身或另一个自己。缺少了动物的那一部分，“我”都不再能称之为完整的“我”、任何一方死亡，另一方也会消失。
菲利普·普尔曼（Philip Pullman，1946- ），英国当代作家，毕业于
牛津大学，曾任教
威斯敏斯特大学，教授
维多利亚时期文学与民间故事，与家人住在英国，专事写作。