朝鲜最高人民会议2011年6月6日举行了常任委员会会议，批准了“黄金坪和威化岛经济区的开发计划”，这是朝鲜推进经济改革和加强与中国经济联系的又一信号。

据报道，朝鲜最高人民会议常任委员会当天在《关于朝鲜民主主义人民共和国将黄金坪和威化岛指定为经济区》的政令中表示，“为了进一步加强朝中传统的亲善友好关系，并进一步扩大发展对外经济关系，作出了批准黄金坪和威化岛经济区开发计划的决定”。

报道并未透露具体开发计划细节，但据外界推测，朝鲜拟将黄金坪岛变成中国企业的工业园区类，似韩国企业所在的开城工业区。由中朝两国合作开发的黄金坪经济区开工仪式，将于6月8日举行，目前朝方正在进行一系列的准备活动。

2011年5月，朝鲜最高领导人金正日对中国进行了非正式访问，汲取中国经济发展的经验是其此行的核心议题。这已经是金正日2010年5月以来第三次访问中国，也是他就任朝鲜最高领导人后第七次访问中国。韩国首尔IBK经济研究所分析师称，上述消息显示，金正日可能已经赢得中国与朝鲜进行进一步经济合作的可能性。朝鲜去年42亿美元的对外贸易中，对华贸易就占了83%。

IBK经济研究所经济学家赵奉贤说，设立这个经济开发区将进一步加深朝鲜与中国的经贸联系，意味着朝鲜对中国的依赖程度会进一步加深。“中国的帮助和参与对这个经济开发区建设非常重要，一些投资项目可能会得到两国政府的支持。”