先后拜李耀林、林和忍、
林如烈为师,习司鼓和教戏。先在潮音纸影(圆身)班执教,后受聘于潮音老玉梨香、老怡梨香、老
三正顺香、老梅正兴等戏班任司鼓和教戏。
1949年在老怡梨香班任教戏兼作曲。建国后在怡梨潮剧团,后归属
广东潮剧院二团,1979年调汕头市潮剧团,任戏曲演员训练班教师。1980年退休。
近50年中,黄秋葵共为大小50多个潮剧剧目谱写唱腔。代表作品有古装戏《春香传》、《孟丽君》、《张古董借妻》、《芦林会》、《孔雀东南风》,现代戏《许职梅铁山起义》、《母亲》、《风雨三迁》、《渡头歌声》等。设计的唱腔结构严谨,旋律流畅,音乐形象鲜明。一些唱段录灌唱片以后,广泛流行传唱,特别是《春香传》的“别歌”、“狱中歌”,至今传唱不衰。
黄秋葵执板司鼓功夫深厚,腕力过人,鼓点清晰,节奏精确。代表作有《春香传》和《拒父离婚》。与名乐师
杨广泉先生多年合作,精研曲谱唱腔,一部作品,你中有我,我中有你,成功地创作出《春香传》等多部佳作,传为梨园佳话。